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這一拖，就是十二年，絲毫沒有任何結果！
到了丙子年的六月份，袁知縣的堂弟袁鳳儀從沭陽到江寧來探望他。
兄弟二人在閑聊時，袁鳳儀說，沭陽最近出了一件奇怪的事情。
他說，沭陽有一個叫洪某的土財主，還是一個武生員（武秀才），去年的時候病死了。
喪事辦完，靈柩還沒來得及抬出去下葬，當天晚上，洪某的妻子夢到了他。
在夢裏，他和妻子說：“某年某月某日，吳秀才的妻子被殺，那凶手就是我！當年我花錢買了命，所以漏網了十幾年。如今被吳妻的冤魂告上了天庭，我才病死。不僅如此，天庭震怒，要讓我萬劫不複！明天會有雷電來劈我的棺槨，你趕緊想辦法把我的棺材移開，或者連夜下葬！”
洪妻從夢中驚醒！
馬上找人商議如何應對之時，天空中突然雷鳴電閃，洪某的棺材就起了火，一會兒就燒成了灰燼，洪某的屍體連骨頭渣都沒剩下！
但讓人奇怪的是：家裏的草屋、布料衣服以及木料製品。一概沒事，完好無損！
得知此事，袁知縣感歎不已：作為沭陽曾經的知縣，卻讓這個殺人案的凶手逍遙法外，實在是慚愧！不能還給死去的吳妻一個公道，卻還要對無辜的洪安屈打成招，這是我十幾年來為官的一塊心病啊？
但所謂的蒼天有眼，為何殺人凶手的報應遲來了十幾年？而且還要等死者冤魂上告以後？洪某活的時候不以懲罰，卻在他死後對他毫無知覺的屍身施以懲罰，又有何用？！
而且，這樣的凶徒，罪孽深重，死了以後，他的魂魄就應該消散，就不應該還能顯靈，托夢與人，妄圖保護他的屍身！這又是為什麽呢？
洪某在世的時候，可以通過行賄，得以脫身苟活下去，難道去世了還能用賄賂得利嗎？！
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