之前，幾乎是每天都來給楊老太太問安。楊竹眉雖然不能常常到，一個月至少也有兩次來回，發策便更多一些，而楊竹嬗雖未常到，可王敬幾乎天天來。楊茂昌一家不來則已，一來總是要鬧出一些風波，而楊茂輝則從分家以後就再無聲息。
清若有時候在想，這到底是楊老爺子的人品太差，還是龍生九子各有好壞。
若楊老太太真有三長兩短，楊茂禮便要丁憂，雖說比不得正式官員那般嚴格，也少不得得離職一年。但他為人親切，對學子也誠懇負責，才上任不久便已深入人心。一聽他歸家祀奉老母，許多學子都願意前來幫忙，但都被他婉拒了。
隨著天氣越來越熱，楊媽媽在家坐得也焦急，眼看著就是隔著一條巷的距離，卻因著懷孕被禁止靠近，也不能遠出。楊茂禮更是擔心在家經常在病床前伺候，把病氣過給妻子，直接在大院過夜，每天隻能靠著兩個女兒來回傳遞信息。
也不知道是被全家人的誠心感動，還是被殷時隔三差五把各種名貴藥材嚇到，硬是把半條命從鬼門關拖回來，就連那褥瘡也漸漸有痊愈的趨勢。
就不說整日守在楊老太太床前的四兄妹並楊竹眉，就連打雜如清若清如及三個丫頭個個也都瘦了一圈，見到楊老太太臉色恢複少許紅潤，其中心酸激動不言而喻。發譽發陽到底也是楊老太太帶大，所以看著老太太病危，也都跑前跑後地幫忙。發貴隻出現了一次就沒再來，反倒是清嘉主動跟在肅三媳婦身後要求幫忙。對於這個未來的兒媳婦，肅三媳婦還是挺滿意的，也樂意教她幹活。
或許是清若的那番話刺激到了方氏，幾日後，清曼終於出現了。不知是否即將成為新嫁娘，臉色竟然比以前都要漂亮，衣著打扮也都十分精致，看著更像是來聚會，而不是來請安盡孝。清如不屑地瞥了她一眼，帶著三個丫頭轉身就走，清若則沒來得及離開就聽到清曼那嗲得能揉出水的聲音。
“若妹妹見著我就離開，是心虛呢，還是心虛？”清曼諷刺道。
清若自認倒黴隻得轉身，看著她打扮得光鮮亮麗，訕笑道：“自然是心虛了，我記得清曼堂姐是出水如芙蓉般氣質，如今這般明晃晃的打扮我還以為哪家夫人呢。”
“若妹妹還真會藏巧，這般伶牙俐齒以前怎麽不見得。”清曼哪裏不知清若的意思，隻是總想反擊一回。
“堂姐都說藏起來了，自然是見不得。那看得見的巧，該叫獻醜了。”清若莞爾。
清曼立刻捏緊拳頭，她是從小被誇乖巧的，按清若的話來說，卻成了獻醜了。她斂了眼色，冷笑道：“莫不是若妹妹是被策哥哥的退婚才逼得如此伶牙俐齒的吧。”
清若早知她會拿這事找茬，也不怒，笑道：“堂姐見笑了，我這伶牙俐齒是被堂姐的富貴給逼出來的。”清曼一聽，立刻想翻臉，不料被清若截了先，“堂姐若是來道喜的，恐怕時間選得不對。若是來盡孝我想素一點可能比較好。要是堂姐是來找我聊天的，對不住，我還有事，先走了。您請便。”
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