家裏終於沒有外人在了，就扔了手裏的小物件湊到了蒲草跟前。一左一右抱了嫂子的胳膊，不言語也不動，仿似隻是因為屋裏寒涼，想要在嫂子身上汲取些溫暖一般。
蒲草看著依偎在她胸前的兩顆小腦袋，心裏立時就覺愧疚難耐。今日實在有些忙亂，倒是忽略這兩個孩子了。
她憐惜得把他們往懷裏攬了攬，低頭在她們頭頂親了又親，柔聲說道，“桃花山子，剛才吃飽了嗎？若是肚子還餓就跟嫂子說啊，嫂子給你們蒸蛋羹。”
“不餓，桃花吃飽了。”桃花扯著嫂子的發梢兒，怯生生應了一句。
山子瞄了她一眼，小嘴兒就撅了起來，猛然抬頭趴在姐姐耳邊大聲說道，“二哥又欺負桃花了!”
桃花急著去捂山子的嘴巴，顯見是不願意他告狀。可惜，山子卻是抱牢了姐姐的脖子，打定主意要宣揚那大惡人的罪行，“二哥說桃花不要清白了，還要打桃花，桃花都嚇哭了。”
桃花眼見攔不住，心裏也是實在委屈，小眼圈兒就又紅了。
蒲草趕緊哄勸，“桃花都是大姑娘了，咱不能動不動就哭鼻子，多丟人啊。再說了，你二哥平日讀書讀傻了，有些事情太較真兒。他不是說桃花不好，是怕別人誤會桃花是壞孩子。”
“桃花不是壞孩子！”小丫頭抹了眼淚，趕忙替自己正名。
“當然，我們桃花和山子都是好孩子。今日這事兒是你們二哥太魯莽了，嫂子明日就訓他兩句。”
桃花不舍的哥哥被訓斥但又實在委屈氣惱，小心眼裏很是矛盾。山子卻是拍手叫好，“好啊，好啊，看他還敢不敢打桃花了。”
“山子今日護著桃花，是個小男子漢，嫂子要給獎勵！桃花也是懂事乖巧，沒有讓客人看笑話，嫂子也給獎勵！”
兩個孩子聽了這話，立時都歡喜起來。山子大眼珠兒轉了幾圈兒，嚷道，“我要饅頭，明日該給小兵發糧草了。”
蒲草好笑，這淘氣小子當個將軍不要緊，家裏的細麵可是沒少搭，隔個十日八日就要發次糧草。七八個小兵每人一個饅頭就是二斤麵，惹得孩子的爹娘總覺占了便宜，時不時就要送些幹菜蘑菇過來。不過，如此走動多了，幾家人倒也相處得親近許多。
“好，嫂子一會兒就發麵，咱們明日不蒸饅頭，蒸大肉包子！”
“大肉包子？”山子立時瞪大了眼睛，歡喜得猛點著小腦袋，“山子有肉包子吃了，大大的肉包子啊。”
桃花在一旁也是聽得眉開眼笑，蒲草就問她，“桃花要什麽，跟嫂子說說？”
小丫頭卻是懂事的搖頭，“桃花什麽也不要，桃花幫嫂子燒火蒸包子，嫂子幹活兒累。”
這麽乖巧的孩子，誰會不喜愛！蒲草隻覺從心底往外都透著暖意，重重親了這小丫頭一口，笑道，“桃花真是嫂子的貼心小棉襖！走，嫂子先帶你們去東屋翻翻，看看你們方大哥送了什麽好玩意兒來。”
說完，她也不讓兩個孩子穿鞋，後邊背著山子，胸前又抱了桃花，歪歪斜斜往東屋去了。
兩個孩子這個喊著，“哎呀，我要掉下去了。”那個也叫，“哎呀，我撞門框了。”一大兩小，嘰嘰咯咯笑鬧得震天響…
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