的把握。
而隨後的情報更是讓蔡瑁差點跳了起來。
馬良從柴桑回來之後便根據劉琮的要求在沙羨做短暫的停留，並知會蔡瑁，周瑜的水軍將要進駐夏口，是前來支援荊州的。希望蔡瑁能夠給予方便，不要引起不必要的麻煩。
蔡瑁的第一反應是這劉琮瘋了，居然相信孫權會好心幫助荊州。但隨即便明白了劉琮的用意，這是寧可前門進豺狼，也不放過家賊啊。
如果蔡瑁想要起事就必須趕在周瑜抵達之前。
但很快蔡瑁又得到了兩個消息。
黃射在當天帶著兩千人馬和一些江夏元老已經逃往安陸。這黃射，蔡瑁當然知道，皇室父子對劉琮的忠心自然不用說，黃祖在江夏經營多年，結交的一些豪族，想要湊點兵力並不難。但就是這兩千人再加上安陸縣兵，已經安陸的黃氏，足可以組建一支隊伍守衛安陸。蔡瑁想進軍就必須從水上。
而令蔡瑁更加鬱悶的是，南郡太守李嚴居然帶著五千水軍在洪湖一代操練。
根據此前的情報，劉琮留給李嚴的不過兩千水軍。他不知道李嚴接到劉琮的信之後立即整軍出發，防範蔡瑁和周瑜。
“罷了，二弟，你且速回襄陽，稟告主公，我蔡瑁絕不接受曹操的離間！”
“大哥……不如再等等。”曹操的誘惑太大，安全脫身的蔡中都有點把持不住。
“等到劉琮擊敗曹操就真的沒我們蔡家什麽事了。眼下首先丫阻止周瑜繼續北上。如果我們再不表態，那小子說必定會令黃射、李嚴配合周瑜三麵夾擊沙羨。不等那邊分出勝負，你我就要葬身長江了！“
蔡瑁開始感覺到了劉琮的厲害之處，李嚴能夠在短時間裏湊上五千水軍，那麽他看好的黃射，就能在安陸召集五千步兵。如果真的配合周瑜用兵，蔡瑁一點勝算都沒有，不要說前去襄陽支援曹操，隻怕連著沙羨城都走不出去。
“可是大哥，如此一來，就算我們什麽都不做。等到劉琮取勝，我們蔡家也勢必徹底失去信任，在荊州不再有任何發言權！”蔡中仍是心有不甘。
“算了，我老了，現在是年輕人的天下了。就連征戰四方的曹操都拿劉琮沒辦法，我隻能希望將來他對琳兒好一些。有她在，我們蔡氏還是有機會的。”
其實蔡瑁何嚐甘心。
但他的設想是突然騎兵和曹操南北夾擊，這樣既能突然拿下襄陽贏得爵位，又能順利保住蔡氏家族。如今劉琮動用了這麽多人，就算曹操最後擊敗曹操，就算自己能夠擺脫黃射和李嚴。
但等到那時，劉琮有充裕的時間和足夠的理由將在襄陽的蔡氏族人殺個幹淨。這樣蔡瑁又如何麵對世人？而如果自己被黃射、李嚴纏住不能給予曹操很大的支持，曹操在勝利之後還會事先承諾嗎？
如果，自己走後周瑜奪取了江夏，曹操取得襄陽必定令自己討伐周瑜，這樣一來不但族人死光，隻怕自己手下這些將士也要死光了。
這還是建立在曹操勝利的基礎上的，如果是劉琮取勝，蔡瑁知道後果更加不堪設想。
既然失去了最好的行動時機，就不如不動，這才是蔡瑁，一個身經百戰，年過半百的戰將的抉擇。自己不動，周瑜也不敢。
就算劉琮戰後不再信任自己，隻要江夏不丟，自己還不算失職到那裏去，至於曹操的承諾，蔡瑁完全可以將帽子扣給曹操，說他是有意離間！劉琮如果能夠得勝，想必也不會深究自己。大不了閑賦襄陽！
蔡中拗不過蔡瑁，隻得奉命返回襄陽，畢竟蔡瑁的選擇關係到襄陽蔡氏眾人的命運，蔡瑁既然做出了決定，就必須讓劉琮盡快知道，以便保全蔡氏。
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