董承聽劉備問起除賊之事，這才將衣帶詔和聯名狀取出。劉備看後十分悲憤，沒想到滿朝文武隻有六人聯名，分別是：車騎將軍董承、工部侍郎王子服、長水校尉種輯、議郎吳碩、昭信將軍吳子蘭、西涼太守馬騰。
劉備看罷之後道：“國舅既奉詔討賊，備願效犬馬之勞。”說罷便書“左將軍劉備”於聯名狀上。
董承收好衣帶詔、聯名狀，對劉備道：“我等勢單力薄，馬壽成欲聯絡國師一同除賊，我也欲在朝中再尋一二忠義之士。”
劉備與南燁交好更知他的本事，便道：“此事若有國師相助定能成功，我等切不可急，更不可輕易泄露。”兩人商議到半夜，董承才離去。
關羽見董承走了便對劉備道：“曹賊困我等於此，已然倍加提防，兄長為何還要落下口實在人手中？”
劉備道：“我等兄弟若想脫困，還需幾個朝臣出力。何況今日若不聯名，董國舅恐怕不會善罷甘休。”
關、張二人聽了劉備解說都點頭稱是。自董承來後，劉備便更加小心，整日韜光養晦在後院種菜澆花。
張飛、關羽可沒這個耐心，二人整日習武不輟。一日張飛拉著劉備練武，劉備不去。張飛便問：“兄長為何不習文練武留心天下大事，偏偏學小人之事？”
劉備道：“你二人為將理應好武，我若練武必被曹操所忌。”
這日關、張又去練武，劉備在後院澆菜，許褚引虎衛數十人入內道：“丞相有命，請皇叔入府一敘。”
劉備自問最近沒得罪曹操，暗想是不是因為衣帶詔之事，便驚問道：“敢問許將軍，丞相有何事吩咐？”
許褚搖頭道：“俺也不知，隻叫俺來相請。”
劉備不敢不行，便隨許褚入相府。曹操見劉備到了，便朗聲笑道：“玄德在家做得好大事業！”
曹操此言一出，劉備當時嚇出一身冷汗，驚得麵如土色，以為事情泄露。待看曹操並無怒意，反而笑意甚濃不像要找自己麻煩，這才穩定心神賠笑道：“下官隻在院中種菜觀花，何談大事？丞相說笑了。”
曹操引著劉備到了後園，指著一片花圃道：“玄德學圃不易，豈非大事？”
劉備這才知道曹操拿自己消遣鬆了口氣道：“隻是學些皮毛自娛而已，尚不如菜農花匠，丞相謬讚了。”
曹操聽劉備自謙不如菜農心中大樂，指著後園樹木道：“適才見枝頭梅子青青，忽然想起征張繡時道上缺水，將士皆渴。我心生一計，以鞭虛指前方道：‘前麵有梅林。’軍士聞之口皆生津，迅速而行得見水源。今見此梅不可不賞，正巧煮酒正熟，故邀玄德後園同樂。”
劉備聞言心中安定連連稱謝。二人來到後院一涼亭入座，亭中已設酒樽，盤中還有青梅果品下酒之物。曹操、劉備相對而坐，一邊賞梅一邊開懷暢飲。表麵上看如同至交，誰也看不出二人相互提防。
酒至半酣，忽
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