箭射入曹操頭盔，險透其頂。曹洪、許褚急忙救了曹操回陣，兩下罷兵。
攻城戰本就難打，更兼鄴城牆高兵眾，即便曹操也一時無計可施，便召來眾將商議。許攸獻計道：“孟德何不決漳河之水以淹之？”
曹操用其計，差遣軍士於城外挖掘壕溝四十裏，以引漳河之水。這些壕溝有個特點，便是臨河一麵挖掘甚深，臨城一麵卻挖掘甚淺。
辛評在城上隻見淺溝便暗笑道：“曹操欲決漳河之水灌城。卻不知壕深可灌，壕淺無用！”遂不加防備。
當夜曹操添十倍軍士並力挖掘城邊錢溝，待至天明，壕溝廣深二丈，便引漳水灌之，城中水深數尺，糧草盡淹沒水中。
鄴城本就缺糧，大水一淹，立時糧絕，軍士皆餓死。曹操見計策已成，便命士卒在城外呐喊招安城內之人。
數萬曹軍圍城高呼：“城中軍民，降者免死！”其聲震天動地。
當夜，城中西門守將放曹兵入城，夏侯惇、夏侯淵領兵衝殺，城內無一合之敵。二將衝進袁紹所建宮室，生擒袁買、辛評、劉氏等人綁出城來，並將南燁所製玉璽搜出。
曹操對於袁買、劉氏毫無興趣，隻是命人將玉璽收好，又問辛評道：“前日我至城下，城中弩箭之多險些害我喪命，你可知之？”
辛評怒視曹操道：“隻恨未能殺你！”
曹操聞言笑道：“你忠於袁氏，不得不如此待我，我不怪你。如今肯降我否？”
辛評大叫道：“我生為袁氏臣，死為袁氏鬼，要殺便殺，隻是不降！”
曹操無奈，命人牽出斬之。受刑之時辛評對行刑者道：“我主在北，不可使我麵南而死！”言罷乃向北跪，引頸就刃而死。曹操感其忠義，命葬於城北。
袁氏鄴城根基一破，冀州盡被曹操所得。三州之中，最難攻破的冀州都破了，其餘二州更不在話下。數日之後，曹操便得到消息，李典、樂進領兵破幽州斬張勳。曹仁、程昱領兵破青州斬楊弘，自此冀、青、幽、並四州之地盡被曹操所得。
曹操平定四州之後親往袁紹墓祭祀，哭聲甚哀。眾文武不明其意，許攸出言問道：“孟德何必哭一偽帝？”
曹操道：“我非哭偽帝袁紹，乃哭我好友本初也！昔日我與本初一同起兵討董之時，本初曾問我‘若事不成，該當如何？’我問本初‘足下之意如何？’本初道‘我據河北，阻燕代，兼沙漠之眾，南向以爭天下，你又如何？’我答曰‘我任天下才智勇猛之士，以道禦之，無所不可。’此言恍如昨日，而今本初已喪，我豈能不流涕也？”
眾將官聞言皆歎息，深感主公曹操誌向高遠，袁紹鼠目寸光。似乎曹操有今日之勝，袁紹有今日之敗，早在二人起兵之時便已注定，一切皆如天意一般。
曹操祭拜之後下令道：“河北居民遭兵革之難，盡免今年租賦。”一麵又表奏朝廷，自領冀州牧。
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