表家事也覺得頭疼。正可謂家家有本難念的經，劉備自己最近也正為子嗣之事頭疼呢。之前劉備一直無子，便收了個義子名為劉封，打算將來繼承基業，可是如今有了親子劉禪，劉備豈能不擔心劉封、劉禪日後爭權？不過劉備比劉表的強處就在於他有自己的行事原則，就是大義為先。在子嗣之事上什麽是大義？自然是立長不立幼，立嫡不立庶。所以劉備早就打算讓親自劉禪日後繼承自己基業。
此時劉備聽劉表問起家事便按心中原則道：“自古廢長立幼，皆是取亂之道。若憂蔡氏權重，可徐徐削之，不可因溺愛而立少子。”
這次輪到劉表默然，房中一時寂靜無聲。就在此時劉備忽聞屏風之後有環佩叮鐺之聲。原來蔡夫人一直心疑劉備，每次劉備與劉表議事，必來竊聽。她在屏風之後聽劉備建議劉表立長子劉琦為後心中一時憤恨，這才露了行跡。
劉備一聽環佩之音，便是沒見蔡夫人也知道是劉表內宅家眷竊聽。他自知語失，便起身前去如廁，也好給那女眷機會回避。
如廁之時劉備見自己髀肉複生，又覺得自己寄人籬下，便是劉表女眷也不敢得罪，不由潸然淚下。片刻之後劉備回席，劉表見其眼圈通紅，便問道：“玄德因何落淚？”
劉備當著劉表自然不敢說是因為寄人籬下之苦，便長歎道：“備往日身不離鞍，征戰四方，髀肉皆散。如今久不騎馬，髀裏肉生。日月磋跎，人將老矣，而功業不建，是以傷悲！”
劉表聞言勸道：“我聞賢弟在許昌與曹操青梅煮酒，共論英雄。賢弟盡舉當世名士，曹操皆不以為然，卻言天下英雄唯玄德與操耳。以曹操之權柄，尚不敢在我弟之先，賢弟何慮功業不成？”
劉備乘著酒興失口答道：“備若有根基，天下碌碌之輩皆不足為慮。”
劉表聞言嘴上不說，心中不悅。劉備自知語失，借口酒醉，回歸館舍安歇。劉表送走劉備回到內宅，蔡夫人道：“適才我在屏後聞聽劉備之言甚輕夫君，足見其有吞並荊州之意。今若不除，必為後患。”
劉表知道蔡夫人是因為劉備支持劉琦這才記恨劉備，並非劉備真有心取荊州，所以搖頭不允。
蔡夫人見劉表不允
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