擔心繼母蔡夫人加害，前來問計於劉備。諸葛亮便設一計，令劉琦去守江夏。一來免得劉備出兵與孫權結仇。二來幫了劉琦，讓劉備增加了一位強援。
孫權見劉表嚴防死守並未發兵來攻，便召集眾將商議出兵再征劉表。周瑜勸道：“主公之前討伐黃祖是為報父仇，名正而言順。如今黃祖已死，主公再伐劉表出師無名，此其一也。再者曹操大練水軍，有南下之意，劉表又非一戰可定，若是主公發兵之時曹操來攻，江東危矣。劉表如今病重，主公可嚴防曹操靜待天時，劉表若死，荊襄之地唾手可得。”
周瑜一番話讓孫權打消了再戰劉表的念頭，一邊訓練兵馬，一邊等著劉表死訊。東麵孫權休兵養民，西麵劉璋失了南中四郡之後也不再與張魯爭鋒，隻是嚴防死守。北麵曹操、南麵南燁皆不動兵，一時間竟然天下太平。不過天下有識之士皆能看出，眼下的太平不過是亂世中的曇花一現，暴風雨前的寧靜罷了。
冬去春來又是一年，在周瑜、龐統、諸葛亮三位頂級謀士相繼出山之後，又一位驚才絕豔的人物在這一年登上了曆史舞台。司馬懿被曹操辟為文學掾，走上了仕途。
司馬懿，字仲達，河內溫縣人。乃是潁川太守司馬雋之孫，京兆尹司馬防之子，曹操主簿司馬朗之弟。
不知是不是天下英雄所見略同的原因，司馬懿也與諸葛亮、龐統一樣不願出仕曹操。曹操召他到府中任職時，司馬懿便借口自己有風痹病，身體不能起居行動。曹操不信，竟派一刺客前去試探。刺客潛進司馬懿府中，以刀指之。司馬懿猜到是曹操有意試探，躺在床上一動不動，像真染上風痹一般。刺客隻能回報曹操道：“司馬懿確實有病！”
司馬懿糊弄的了刺客，卻糊弄不了曹操。沒過兩日曹操直接遣人傳旨再次征召司馬懿，並對傳旨使者道：“若再不來便將他抓來。”司馬懿聞知此言再不敢裝病，隻得出仕曹操。
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