皇叔脫險，可曹操一日不敗，皇叔便一日不得安生。國師既然不能出兵破曹，豈不是白來一趟？兄長若有計策可讓國師不出兵，又可破曹操救皇叔脫險，還請教我！”
龐統在一旁笑道：“孔明啊孔明，你心中早有定計，怎麽還來讓子瑜兄出謀？國師不攻曹操，曹操同樣不會輕易攻打國師。如今曹操已然得了荊北，又不能南下，自然會攻打江東孫權。國師常言，敵人的敵人便是朋友。聯合江東孫權抗曹正是良機。”
以諸葛亮之智當然看得出來南燁的戰略部署是利用孫劉聯盟抗曹自己得利。可是諸葛亮卻沒辦法將南燁拉下水，也沒辦法破壞南燁的部署。這是因為南燁在很久之前就已經完成了布局，諸葛亮可以借用南燁之力，卻不能得罪南燁，否則南燁抽身而退，吃虧的隻能是劉備。諸葛亮唯一的選擇便是與南燁、孫權合作，從曹操手中得利。
諸葛亮自然早就想到聯合孫權，他問計於諸葛瑾不過是為了確定南燁此來可以對劉備提供多少幫助罷了。此時聽龐統說完，諸葛亮道：“士元此計甚妙，隻是皇叔與江東孫權素無來往，劉荊州還與孫氏有仇怨，要想說服孫權抗曹恐怕不易。”
南燁此行就是為了促成孫劉聯盟戰勝曹操從中漁利，當時便道：“孔明先生不必為此擔憂，我與孫文台、孫伯符都有舊交，願與先生同往江東極力促成此事。”
諸葛亮等的就是南燁這句話，他雖然有信心說服孫權聯合抗曹，可是卻沒信心從東吳平安回來。劉備麾下兵微將寡，假如派遣關羽、張飛護送諸葛亮過江，江夏就危險了。可是沒人護送的話，諸葛亮又怕孫權戰勝曹操之後翻臉對付自己和劉備。假如南燁能出麵作保，那就萬無一失了。
眾人商議已定，劉備便命關羽引五千軍守夏口，其餘人等與劉琦一道回江夏準備。曹操退兵之後得知劉備到了江夏，便與眾將商議道：“如今劉備已投江夏，若是結連東吳，其勢大也，當用何計破之？”
荀攸道：“劉琮不戰而降，我軍聲威大振。主公可遣使往江東，請孫權會獵於江夏，共擒劉備，許諾平分荊州之地永結盟好。孫權或受利誘來降，或畏懼主公軍威來降，我等皆大事可成。”
曹操從其計，遂命人往江東送書，又召集馬步水軍共五十萬，詐稱一百萬，水陸並進沿江而來，給劉備、孫權施壓。
孫權在柴桑聞知荊州劉琮已降，曹操又揮軍沿江而來，便召集眾謀士商議禦守之策。魯肅獻策道：“荊州與我鄰接，江山險固士民殷富。主公若據而有之，則可成帝王之業。如今劉表新亡，劉備新敗，我願請命往江夏吊喪，借機說服劉備與劉表眾將合力共破曹操。劉備若喜而從命，主公便可趁兩敗俱傷之時入主荊州，則大事可成。”
孫權聞計大喜，便命魯肅攜帶禮物往江夏吊喪。可是孫權、魯肅都沒想到，諸葛亮也正要來江東說服孫權出兵，魯肅這一去，反而讓劉備一方占據了主動。
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