續道：“雖則道場的錢賺不到了，但之前羅家給添了三十兩的香油錢，咱們也不虧本，觀裏一整年的吃用也夠了。況且，跟羅家報了喜訊，他們念在道觀照顧了何小姐幾天的份上，未必不會再添些香油……”
“哼，你也打量著我好糊弄麽？”太善冷笑一聲，“送靈來的那幾個女人的私下議論，你不也聽得一清二楚了？羅家東府當家的二太太，對那丫頭厭惡至極。如果去報信說她又活了，連車轎錢都要她們倒貼！其實那二三十兩的香油錢，我原也沒十分放在心上，隻是眼下泰哥兒急等銀子辦那個事……”
真珠垂眸不語，心中暗道，為了給自己兒子謀個差事，竟然把算盤打到別人家女兒的喪葬費上，這樣的鑽營與狠毒，著實令人心寒。
從道觀往西南方向走，半山腰的莊子旁，有個叫二十裏鋪的小村子，住著十幾戶人家，大多都是這莊子上的長工。而太善的兄長馬平安就住在二十裏鋪，給莊子做個後廚采買的活兒，偶爾也會借著送油、送雞蛋的由頭來見一見太善。
馬平安有個義子叫馬泰，太善曾跟道觀裏的人介紹說，那是她的侄子，但是真珠有一次無意中聽見，馬泰管太善喊“娘親”。原本方外之人在出家前有個兒子，也不是什麽難以啟齒的事，但真正令人在意的是，馬泰今年不到二十歲，而太善二十五年前就在水商觀出了家……
“罷了，我也懶得跟一個小丫頭片子過不去。”太善想起貴客還想見何當歸，如果何當歸在他們麵前說點什麽，那丟臉就丟大了。記起昨天跟何當歸說過的“雞湯”，太善向窗外喊道：“老黃！”
一個在院裏洗衣服蒼老女人應一聲，太善想了想，道：“你去跟廚房那兒說一聲，中午給貴客做的雞湯，有多的話也給東廂送一碗。”黃婆答應著出去了。
“師父壞事了！師父壞事了！”一個十七八歲的道姑慌慌張張地從門外衝進來，跑得頂髻散開，披在臉上顯得狼狽異常。
太善怒罵道：“你投胎作死呢！胡說八道什麽，蠢物！”那道姑一時急火攻心，沒想到無意間說成了一句咒師父的話，見太善發了怒，頓時嚇得杵在門邊兒上不敢上前。
真珠皺眉，問：“懷問，你不是在西廂伺候客人用膳嗎？那裏出了什麽事？”
太善一聽，立馬睜大了眼睛，早顧不上追究之前的失言之過，慌忙問：“快說，怎麽回事！難道他們對飯菜不滿意？”
懷問淚花了臉上的胭脂，哽咽道：“本來，一切都好好的……可那個穿黑衣服的……他、他突然拔出一把刀……插在了飯桌中間……把所有的人都嚇跑了，嗚啊啊……”
“哭什麽哭，號誰的喪呢！”太善驚怒交加，“到底怎麽回事，你說清楚，那些人究竟為什麽拔刀？他們說了什麽？”可無論再怎麽問，受驚過度的懷問連一句完整的話也說不出來，急得太善直拍大腿。
“師父先莫急，既然得罪了那些客人，還是我們親自過去賠罪吧，”真珠勸解道，“而且看他們昨日的行為舉止，決不像是蠻不講理的人，或許這隻是一場誤會吧。”
真珠的聲音不緊不慢，讓太善原本慌亂的心平和了不少。太善點點頭：“有理，這裏是空門，諒他們也不會故意來這裏找茬，走！”說著抬腳走了幾步，又停下來吩咐真珠，“你去看看東廂的那丫頭，再趁機敲打敲打她，若見著了那幾個客人，可別說一些讓大家沒臉的話。”
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