帶？”
他的這位嫡姐羅白英堪稱“羅家第一怪人”，為人性情冷淡也就罷了，二十三歲大齡還不著急嫁人，這在整個南方的世家貴女中都是十分罕見的。
本朝針對許多大齡男子娶不到妻子的問題，對女子的婚嫁年限有著嚴苛的律法限製，以催促她們早早嫁人。律法規定，女子年滿九歲之後就可以三媒六聘地嫁人，可以把名字寫進嫁娶雙方的婚書。而且，如果到了二十六歲還不嫁人，女子就要交三倍的人頭稅，還要每年去官府的戶籍處做個報備，說明自己不嫁人的原因。
假如那個原因在官府處不能通過，就要由官媒介入，把大齡女子和大齡男子根據門戶高低分流，然後硬把這些男女湊作對。當然，如果雙方之中有一方堅決不同意，此事也不能勉強為之，可是鬧得這般人盡皆知的，外人的指指點點足以變成令大齡女子下決心嫁人的輿論壓力。
比如說，酒足飯飽後的張三就會一邊剔著牙，一邊指著對麵家的大門說，嗝，那個李四的妹妹，都快三十的老女了，還不肯嫁人，莫不是有什麽隱疾？還是說他們家根本是個暗門子，那女的根本是個野雞，想趁著年老色衰之前多賺一點才不肯嫁人？娘的，這是什麽世道，女人一個個都寧願做野雞也不願意嫁人，嗝，害得勞資都四十好幾了還討不上一房老婆！這樣的話天天說，月月說，年年說，人人吃飽了撐的都掛在嘴邊說，最後這個李四的妹妹如果還不嫁人的話，根本就在這條街上住不下去了。
終生未嫁的湯嬤嬤也承受過這種輿論壓力，當年她還沒有現在的這種超然地位，隻是二夫人柴氏的一個得臉丫鬟。通常丫鬟大齡不嫁人，都是被當家男主人收過房的，半妾半丫鬟的留在身前伺候。否則的話，一到了適嫁年齡就會被主子配給府裏的小廝，好一些的就配給管事、管家。
多年前，湯嬤嬤快三十歲了還是個老處女，柴氏聽別人茶餘飯後議論得實在難聽，就給湯嬤嬤尋了一門好親，是給一個八品官員做個填房。擱在別的丫鬟身上，早就歡喜得瘋了，可是湯嬤嬤還是不願，硬邦邦地回絕了這門親事，此事過後，羅東府裏的人看她的眼神都怪怪的，仿佛她不是個人而是個什麽長毛怪物托生的。直到後來柴氏變成了羅東府唯一的直係尊長老太太，湯嬤嬤跟著雞犬升天，也變成了人人爭相巴結的掌權人物，而且這時候的她已經變成一個真正的老婦了，那些說閑話的人才索然無味地把這個老掉牙的話題丟開，轉而去關注那些更新鮮有趣的八卦。
總而言之，在這樣一個大環境之下，女子想要獨善其身，大概就隻能去庵觀寺廟做姑子了，而羅家大小姐羅白英卻是一個特例中的特例。
通常情況下，不管小姐本人著不著急，年齡一到了，她的長輩自然就會先著急起來。但令人費解的是，羅家裏養著這麽一個二十三歲的千金小姐，人不醜不傻也不殘，別的千金小姐學過什麽她也一樣不少的學過什麽，可是從趙氏、大老爺到老太太，這些一個個平日裏都很喜歡幫別人說媒的長輩們，卻絕口不提給羅白英議親的問題，仿佛羅白英這個年紀仍然待字閨中是一件再普通不過的事。因為主子全都是這種詭異的態度，所以底下的人明裏暗裏的也不敢去議論此事，怕被別人揭發到主子跟前，自己就
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