得告訴他們，我不知父母為何物，青兒你說可笑不可笑？”
青兒還不知道十公主轉世那一段故事，於是問起來。何當歸幾言跟她說了這一節趣事，聽得青兒咂舌不已，連呼神異、奇緣。
直到晚上睡覺時，同榻而眠的兩個人都難以入睡，就講起私房話來。青兒問：“皇帝問你賑災是誰的主意，你為什麽連陸江北都說到了，倒不提孟瑄他們，說不定皇帝一高興，就升他的官呢。那咱們這一票賑災，做得才叫大實惠呀！”
何當歸朦朧著雙目，解釋說：“要是普通的年份，沒有這種大股流竄的難民，孟家的哪位老爺太太和公子發了善心，舍幾十幾百石米，連舍幾個月，皇上也隻拿他們當普通的積善行為看待，說不定對他們還有一些表彰。可現在的這種情況，你不也看到了麽，那些難民已經餓得沒有理智也沒有王法了，再往前走一步，就該揭竿起義了。誰給他們吃的，誰就是菩薩佛爺，誰扣了他們的口糧、賑災款，誰就被貶成王八。青兒你想，這個‘佛爺’是我來當好呢，還是讓孟瑄、孟善這些手裏握著重兵的大將軍當好呢？”
青兒聽出了這裏麵的門道，大呼玄妙：“我明白了，這個叫‘民間聲望’，那些當皇帝的人特別注重這些，要是百姓把別人捧成神仙佛祖，反而罵皇上當的不好，該讓賢了，朱元璋他老人家的龍椅就坐不安穩了。”
何當歸微微搖頭道：“沒人敢直接罵皇上，可罵貪官不就等於是罵皇帝了麽，那些官都是他一手提拔上去的。我在陌茶時無意中看見幾道陸江北案頭的折子，都是奏南方官吏貪汙受賄的，許多貪官的慣常做法，就是每年謊報有災情，要求撥款，弄到錢之後當然不往下散。等到了收賦稅時，反而加倍或三倍的從民間抽，說皇恩浩蕩，眷顧了這方百姓，所以要多收點孝敬。”
“你怎麽懂這麽多？都是上輩子學來的？”青兒打探道。
何當歸毫不諱言：“差不多都是在寧王府裏知道的，寧王是個有野心的人，他也想拉攏民心，可又擔心廠衛的眼線報給皇帝，讓皇帝看出他的野心。因此，他做慈善事的時候，光管在幕後出銀子，那些發散米糧、棉衣、藥材的人，不是他的妻妾就是他的管家。他的每一個帶名號的姬妾手下，都多少有幾份產業，都掛著一副濟世為懷的菩薩麵孔，這樣一來皇帝挑不出一點毛病，到最後名聲還是漸漸歸攏到他的頭上。”
青兒咂舌：“真有工夫和耐心，兒子和老子一樣，老子就是天威難測、伴君如伴虎；兒子就是想當太子，還得裝成不想當的樣子蒙蔽老子。”
“要不怎麽說，千萬別生在帝王家，女子嫁也別嫁去帝王家，”何當歸哈哈著總結說，“我前世的前世犯了第一個錯，前世犯了第二個錯，最後都眼淚收場了。這輩子我可小心踩準了每一步，半點錯都不敢有呢。”<
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