法耗盡元氣，已不能支撐他再多說什麽。流下兩滴悔恨的眼淚，他緩緩闔上眼睛進入休眠狀態，預計將是最長的一次龜息周期。想到在將來的那段漫長歲月裏，何當歸就要轉投段曉樓的懷抱，當段曉樓的妻子，給段曉樓生十個八個孩子……那些畫麵疊加在他的神識中，像烈火一樣焚燒著他的內髒，他痛苦地嗚咽兩聲，跟清明世界中斷了聯絡。
何當歸還在等待小孟瑄更多安撫和道歉的話，等了半天都沒再等著，喚他也沒有回應，她隻當兩個人談崩了，悶悶地拉起被子蒙頭睡去。這一次，棉被蒙得完全不能透氣，卻沒有小孟瑄來過問她的死活了。
輾轉了半夜，小睡了半夜，天色將明的時候，她起床梳洗，對著被小孟瑄揪下來的那縷長發發了一回呆，然後捋好收進荷包中。更衣理妝罷，她下樓吃早點，選了客棧對過的一家窗明幾淨的粥店，要了一碗皮蛋三絲粥、三根油條。等上粥時，她一抬頭就看見斜對過的那家燒麵店裏，廖之遠也是手持一雙筷子正襟危坐，等著上麵呢。
兩人點頭打了個招呼，就各自轉開頭，醞釀對食物的憧憬去了。他們彼此都是胸臆之間有城府計算的人，該說的話點到為止就行，也不必用寒暄來攀交情。交情太厚反為不美。
用過豐盛的早點後，何當歸去馬家門口逛了一周，還沒發現什麽異常情況，於是她又轉個彎兒，去逛早集的書市去了。廖之遠還是像前一日那樣，不遠不近地跟著，隻是見何當歸一直埋頭看一本書，他生起一點好奇心，也湊過來看她讀什麽書。
發現是一本《水經注》，廖之遠不由挑眉問道：“水文類的書專業性很強，你能讀懂嗎？”
何當歸大喇喇地回道：“不敢說十分精通，不過茶餘飯後隨便鑽研過一點，能大致推測出大明水路情況，哪裏順流，哪裏逆流，哪裏有漩渦風暴，我都大概能說對一點吧。”
廖之遠聞言嗤道：“癩蛤蟆打哈欠，好大口氣，要是你能說準一回，我把這厚厚一本書涼拌生吃了。”
何當歸也滿麵哂笑：“君才是要注意說話口氣呢，放出大話來又不吃，堂堂一個大將軍，還跟我這小婦人食言不成。我若是說準一回，也不用廖大人你吃書，你隻幫我把舅舅找來就行了。好長日子不見，我甚想念他。”
“這個倒容易，但你得先說對了才行，”廖之遠探腰笑問，“要是說的不對，你是否也該領個罰，何小姐？”
“怎麽罰？”何當歸從書頁中抬起眼皮，睨向那張不懷好意的笑臉。透著一股子陰謀詭計的味道。
“陪我一夜……”
“滾。”狗嘴裏吐不出象牙。
廖之遠無辜地眨動貓眼，溫聲慢語道：“小姐，至少讓我把話說全吧，經過了昨夜之事，我還敢自討沒趣嗎？我想說的是，陪我逛一夜的晚市，幫我淘選幾件合青兒心意的家具。”他進一步解釋道，“我瞧著廬州的田地果然肥沃，地方也富饒，因此想在此處幫她置地辦嫁妝。我相中了一座園子，昨日已兌了地契，看著裏麵有一處很合她住，所以想親自布置那個房間。”
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