自鍾綰醒過來，鄭端便不再隨李鬼手進山采藥，成日與她說話，倒也無甚大事，隻念叨兒時那些趣事。
說兩人合夥兒騙李子丞吃羊糞蛋那回，後來他落下了病根，一見黑棗就吐。
又說偷喝了李濂珍藏數年的女兒紅，喝完給灌上馬尿，再埋回去，那壇子馬尿李濂沒來得及喝，到如今不知還在不在。
那些無傷大雅的餿主意，從來都是她來出，他去做。
“其實那壇子女兒紅本就是他為我釀的，”
鍾綰說，“子丞哥哥說李濂一直想要個女兒，奈何夫人早亡，隻能撿一個。
從撿我那年起，他就埋了這壇酒，想著到女兒出閣，剛好十五年。”
李濂沒能等到她出閣，也沒能親手挖出那壇女兒紅，給他最疼愛的小姑娘做嫁妝。
過得幾日，鍾綰能下地走路了，鄭端便一直在左右扶著，護著，生怕磕著碰著。
“如果我真的殘廢了，再也走不了路了……”
“那端哥就背著你走，走一輩子。”
“那你現在就背我。”
“又想偷懶？”
“不是不是，你快背我。”
鄭端無奈地伏下身，讓她爬到自己脊背上來。
鍾綰策馬揚鞭，一巴掌打在天子屁股上，“駕！快跑！”
“敢把皇帝當馬騎，”
鄭端偏過頭狠狠吻她，“這可是誅九族的大罪。”
“可惜我沒有九族，光棍一條，一人吃飽全家不餓，唯獨剩個傻哥哥，還是你最得力將軍，你可舍不得殺他。”
鄭端渾身一震，猛地僵住了。
玄清在門外棗樹上打棗，樹影晃動，棗子嘩啦啦落了滿地。
“怎麽不跑了，駕！”
“又想馬兒跑，又不給馬兒草，”
鄭端回過神，促狹道，“哪有這樣的道理？”
“回頭我讓小玄武給你薅把草。”
“我叫玄清，”
小孩奶聲奶氣地提醒，“玄武是烏龜。”
“你知道我說的是什麽。”
鄭端說。
鍾綰不敢吱聲了。
鄭端雙臂一收，輕輕巧巧把人從背上轉了個圈，反手抱在懷裏，用下巴上新生的胡茬蹭她的臉，言語之間盡是深情寵溺，“怎麽不說話，累了？”
“說話會被草。”
“……”
渾身血液直衝下腹，鄭端忍無可忍，將她撲在竹榻上狼吻。
眼前依舊漆黑，蒙眼布隱隱透過一點光線，鍾綰隻得攬著他的脖子，努力回應，唇舌柔軟火熱，她能聽見鄭端極力壓製的喘息，也能感受到他小心翼翼的動作。
不知道為什麽，她就是覺得鄭端在害怕。
“別怕，”
進入的時候，她親吻他的額頭，不斷在他耳邊說，“端哥，我在。”
“再叫。”
“端哥。”
“再叫。”
“端哥，端哥，端哥……”
黑暗中觸感異常敏銳，她放心地將自己裸承交付，仿佛隻要在這個人身邊，就安穩，就什麽都不怕了。
“綰綰，我想你。”
他說。
炙熱的，契合的，如星空溫柔的光芒鋪展滿山穀，離家已久的駁船停靠在港灣，他在幹涸中行走了太久太久，烈陽炙烤，蚊蟲叮咬，翻山越嶺，終於尋找到久違的水源。
玄清把棗葉搓成兩個小球兒，塞在耳朵裏，繼續打棗。
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