國公夫人黃氏這些時日異常忙碌，大長公主這一個生辰過得轟轟烈烈，府內的十餘間庫房，一時被賀禮填得滿滿當當，光是賓客們遞上的禮單，就盛滿了二十餘個箱櫳，查對賀儀、清點入庫、登記造冊就足以讓人忙得焦頭爛額，更別說還得根據那些禮單準備返禮。
一些主動登門、與國公府素無來往的賓客，大多是別懷用意，賀禮尤其豐厚，針對這一類人，當然要將禮單整理出來，給一家之主衛國公過目，或者按照禮單還以相當甚至更為豐厚的返禮，表示全不領情，大家以後少些來往；或者返禮比賀禮略輕，表示衛國公府雖然歡迎您，但僅限於場麵上的交情，如果是什麽升官發財的事……恩，大家懂得；或者照單全收——恭喜您，已經成為衛國公府的親朋好友，大家今後一榮俱榮。
當然，最後一種情況發生的機率是少之又少，故而黃氏準備的返禮就必須繁複。
而與國公府時常來往的人家，雖不用準備返禮，但他們的禮單都得譽寫保存，待對方有人過壽、或者結婚生子，反正是大宴賓客時，再準備相當的賀禮送去。
更兼著賈府已經請了媒人，送來賈文祥的庚帖正式提親，眼看著就要忙碌著蘇漣的“六禮”程序，又分了黃氏一部份心思。
而自從生辰宴後，孔夫人與甄夫人輪留遞來邀帖，請黃氏去作客，她也不好推辭。
黃氏當然知道孔、甄兩位夫人這般熱情，為的是什麽事兒，可衛國公世子的姻緣大事，她這個繼母委實作不得主，因此，隻得打醒精神與兩位夫人打太極，既要維持親密的友誼，又不能將話說得太滿。
七夕次日，甄夫人邀請黃氏去府內賞花——她家花園裏梔子正好，這種花在南方常見，在錦陽京卻甚是稀罕，甄夫人說是專程從湘西請來的花匠，廢了許多心思栽植，才有了“疑為霜裹葉，複類雪封枝，日斜光影見，風還影合離”的一園景色。
黃氏去做客，當然要帶上幾位小娘子，若是從前，必然少不了旖辰，可大長公主因著擔心那不翼而飛的蘭花簪，不知什麽時間就會引發風波，穩妥為見，便留了旖辰在府裏，隻讓旖景與六娘隨行。
卻在母女三人動身之際，利氏急急忙忙地帶著盛裝打扮的二娘、四娘來了和瑞園，死乞白賴地要讓黃氏帶著二娘、四娘去甄府，又拉著黃氏嘰嘰咕咕了一陣，自認為“婉轉”地表達了用意：“甄家兩個小郎君，一個今年十五，一個今年十三，論年齡與二娘、四娘恰恰合適。”說完，閃爍著眼色炯炯有神地盯著黃氏，一副嫂子是聰明人，自當明白的意思。
黃氏哭笑不得，甄夫人眼高過頂，哪裏看得上二娘、四娘，再說，嫡親姐妹倆嫁入一府成妯娌的“罕事”也是聞所未聞，更別說甄夫人還想讓甄四
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