京裏五月，遠離了乍暖還寒，卻還不到炙熱沉悶，春已向晚，夏季初薄，最是清爽的季節。
可是在蘇直的映像裏，天盛六年的這個初夏，國公府裏卻是陰霾密布。
那一年聖上登基兩載，尚未改元，可老國公蘇庭的生命卻已經走到了盡頭，猶記得才剛立夏，老國公又再吐血，相比前幾次昏厥，那一回足足兩日不醒。
宮裏三名太醫寸步不離地施針急治，好不容易才讓老國公從昏沉裏回複了意識。
蘇直記得那一天陽光清透，映入白桑紙，沉沒在青磚上，恍恍惚惚地蒼白著。
老國公硬撐著從榻上披衣坐起，每一個動作都是沉晦緩慢，可他在一旁看著，卻不忍上前摻扶。
發際未白，青眉不蒼，但生命卻漸到耗盡，展眼離別，讓人不及作好準備。
“上元呢……”蘇直聽見老國公已經有些幹啞的嗓音。
“公主與太醫們商議藥方。”蘇直強忍悲痛回答。
他看見老國公似乎竭力想站立起來，手臂在榻沿撐了幾撐，可膝蓋尚且虛軟，最終放棄……
一聲渾濁的歎息——
“秉端，我還剩多少時日。”
蘇直痛不能言，卻見老國公朝向他看來，目光裏並無傷感，一如既往地堅定：“秉端，我不想這麽糊塗著離開，說吧，那些太醫的診斷。”
“國公爺……”曾經征戰沙場，無懼生死的漢子，如今卻被簡簡單單地一句話，窒息了喉嚨。
三日，或者兩日，最長拖不過五日，人生不知不覺，已經走到了盡頭。
蘇直至今不記得自己是怎麽說出來那句艱難的話。
“去看看上元，讓那些太醫回宮去吧，我隻想安安靜靜地……”
猶記得老國公說完那句話，似乎總算積蓄了力道，穩穩站了起身，迎著窗外的明亮，離開黯沉的病榻，依然是鐵骨錚錚，軒昂挺拔的身影，不讓人看出踉蹌虛弱。
也就是那一日，宋嬤嬤求見。
蘇直記得大長公主才被老國公勸回屋子裏安歇，又請世子蘇軼囑咐後事，宋嬤嬤來時，蘇軼才剛離開。
蘇直是隨著宋嬤嬤一起進的書房。
自從婉絲事件後，老國公從不與府中仆婦單獨會麵，二十餘載來，無一次例外。
他原本還以為宋嬤嬤是奉公主之命前來，但才一入書房，就見宋氏長跪不起。
“
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