年氏當然不是被活活氣死的。
當日老太太被旖景令人“挾製”出王府，她倒巴不得大小李嬸對她動手，臉上帶了傷，正好在王府門前撒潑混鬧，栽給楚王府尤其世子妃一個惡名，也算出了胸口憋著的惡氣，哪知大小李嬸“文質彬彬”，非但沒有動她一根手指，還十分穩當地扶持了她出門，沒給機會讓年氏磕著碰著，四平八穩地“放在”角門外頭。
大小李嬸甚至還把年氏交給她自己的幾個媳婦扶穩當了，才手腳靈活地一退三丈，並不理會年氏聲勢沸天的叫鬧，頭也不回。
下晝時，祟正坊裏雖然相比外頭要清靜，卻還有來往行人。
眾目睽睽之下，年氏也不好一頭栽倒，隻一手接過兒媳婦遞過的拐杖，一字一頓潑口大罵，中氣十足的氣勢讓旁觀者心下歎服——這老太太身子骨好，是個長壽之人。
年氏叫罵得口幹舌躁，王府裏也沒湧出人來驅趕，大失所望之餘，才喘著粗氣登車回府。
謝家許多仆婦都目睹了她毫發無損、氣勢洶洶地歸來。
年氏回到屋子裏頭，一口氣喝下兩盞參茶解渴，就聽詹媽媽進來稟報，說早前得了順天府裏傳出的消息，謝琦的案子審結，定罰為徒二年杖八十，雖律法規定的贖金不過百貫，但謝琦不是在職官員，雖為貴族子弟，想必也沒人替他上書求聖上以“議貴贖罪”，也就是說並不在依法贖金抵罪的範圍，要想隻花錢不受罪，得靠大筆銀錢打通人脈才有轉寰餘地。
年氏因剛才的打擊，也斷絕了威逼楚王府出麵求情的念頭，更不可能去求鎮國公。
眼看著最多十日還不替謝琦轉寰就再無餘地，年氏心急如焚。
八十杖打人身上，雖能買通衙役不至下狠手，對謝琦這樣細皮嫩肉的公子哥來說已是酷惡之刑，不死也得丟半條命，再扔進徒營裏日日勞作，不需兩年，頂多兩月就會暴病而故。
三太爺手上沒有人脈，隻能依靠巨資打通收買，才有望保住謝琦這條小命。
年氏一著急，就讓人快快去請幾個兒子來協商，她實在已經沒了別的辦法籌集銀子，朔州伯府也沒有回音，年氏即使不願相信親兄弟會坐壁上觀還有期望，謝琦這頭卻也經不住耽擱，老太太想的是壓榨兒子們的小金庫，實在不行還得動員媳婦拿出嫁妝來先解燃眉之急。
鑒於謝琦是長子嫡出，大兒子與兒媳婦自然不消動員，年氏隻讓請二、三、四幾個。
又因之前幾個兒子為裁減各房用度以及花錢讓謝琦脫罪就有意見，吵嚷了幾回，年氏也曉得這回是場硬仗，難以勸服，隻好搬出尊長的架子來威逼，怕被仆婦們瞧見太不像話，特意打發了閑人，隻留詹氏在外頭守著不讓人窺探，尤其是院子裏三太爺蓄養的美婢，年氏看著就眼花燎亂心浮氣躁，下令集中在柴房裏一把鎖暫時困閉。
先來的是嫡出的老三，他是聽三太太說為了謝琦的緣故母親去楚王府鬧了一場，沒占得半點便宜不說，反而自取其辱，心裏正窩著火——也不知家裏的爹娘中了哪門子邪，一昧隻籠絡虞棟，難道看不出虞棟就是個扶不起來的阿鬥，真正富貴是楚王父子，偏偏就得罪了人家，哪有既要攀附圖利還這般惡聲惡氣的理兒，打量著楚王父子是豆腐捏的不成？
老三原是想來勸說母親登門道罪，再莫管謝琦，為他的兩個兒子將來前程打算，哪知一落座，得，年氏黑著張臉直言不諱就要讓他掏出多年積蓄為謝琦贖罪。
“琦哥兒是嫡長孫，這時遇到艱難，咱們怎麽能置之不顧，你大哥為了他的事兒心急得嘴上都起了毒瘡，腳不沾地在外頭奔波……”
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