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這下嚴廷益百口莫辯——匯票與私章是從他府上搜檢出來，但存放罪證的箱櫳卻並非他的物品，而是嚴妻娘家一個族親，原本也在塗州下轄縣城任著縣令，因為到了任期，需回京等待調令，有幾箱子書籍不便帶走，暫時存放在嚴家，嚴妻是個警慎人，當時也讓管事仆婦開箱一一驗看，並擬好單子，加了封鎖。
兩家本是親族，縱使為了財物糾紛，當麵擬定清單落鎖封存已算慎重，萬萬不會一本一冊的翻看，但罪證偏偏就是壓在了其中一箱書籍底下！
曹大正是嚴妻族親家的管事，存放箱櫳是由他經手送來，案發後，嚴妻族親自然也被波及，一問之下，那曹大卻已不見人影——安排好府中物什保管後，並沒如約往京都與主家匯合。
雖然嚴學士一黨的言官咬定是有人有心栽贓，不過曹大這個主要人證沒有落網，嚴廷益的嫌疑始終不能洗清，就算太皇太後力保，眼下還暫且被免職待審。
這案子不結，嚴學士始終有“包庇族人”“治家不嚴”的詬病，盡管不算大罪，一但定論，自然沒有資格在領著翰林學士一職，這對太皇太後甚是不利。
這時突然有人放話手頭有曹大蹤跡，難怪永昌候這般重視。
可出乎嚴學士預料的是，那個神秘人並沒有再度登門，甩下那句話揚場而去後就毫無音訊，永昌候越發焦急，待進一步問清那人衣著普通瞧著不像富貴人，說話口音也與京都本土人士區別明顯，便猜測著應是在客棧落腳，安排府丁家仆暗暗打聽，因為孫子冠瓊見過那人，這任務主要就交給了他，一連在京都尋了近十日，卻沒蛛絲馬跡。
冠瓊也漸漸心焦。
當日那人登門，言談舉止甚是張狂，他隻以為是無賴有心訛詐，被父祖事後一教訓，才知道自己太過輕疏，為將功補過，這些日子鼓足了勁搜找，全是無用功，心焦懊惱之餘難免沮喪，折騰了好些日子，這日正在西城一片挨家客棧打聽，忽遇國子監時的同窗，被幾個硬拉著去了一處酒肆，把盞閑談。
落座不久，便見一身穿青灰長袍吊兒郎當的男子踩著木梯上來，連聲呼喝著跑堂，讓上茶水，囂張的語氣震徹一個樓層，引得不少人側目。
這處本是一些文士雅客常來，不比得那些喧鬧的酒肆，鮮少見人這般張狂，嚴冠瓊自然被吸引了注意，也跟著用不滿的目光盯向來客，哪知這一瞅，他也拍案而起，激動得險些撞翻了靠椅。
踏破鐵鞋無覓處，得來全不廢功夫——此人不是別個，正是讓嚴家上下憂心如焚的不速之客。
冠瓊興奮起來，也不及與同伴交待，幾個箭步就衝向“青灰長袍”，也顧不得擺士子的架子了，草草一揖，先說一句“上回怠慢足下”，就要請人回府細說，哪知那人卻不忘囂張，冷笑拂袖，開口就是一句：“貴府既然狗眼看人低，眼下何必又說請字”，一副高高在上又譏諷嘲笑的模樣。
嚴冠瓊心裏窩火，卻因著心係大局，隻好忍了，好一番低聲下氣。
那人卻不吃軟，抬腳便走。
冠瓊心急，動手牽衣為阻，卻被那人推了一個踉蹌，到底冷笑而去。
冠瓊哪肯就此放過，跟著追了下去，徹底忘記了一眾同窗。
非但同窗們麵麵相覷，廳堂裏也有不少識得永昌候府郎君者，也都悄有議論，猜測著堂堂候府長房長孫，怎麽對這麽一個粗蠻落拓的無賴“死纏爛打”，罵不還口打不還手。
冠瓊追出之後，雖沒被那人搭理，但總算察明他落腳之地，竟是附近賃的一處民宅，屋主得了嚴家郎君的好處，泄露那人路引上的名姓，叫做吳籍，果然來自鳳陽府。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>