無用處了！”
武則天的眼瞼微微一抬，仿佛是有那麽一點心中靈犀一閃的意味。
薛紹走近了一些，小聲道：“太後，程務挺或許是因一時糊塗而險些誤入歧途。但他畢竟迷途知返，並未給大唐造成巨大的損失。現在他都已經提著自己的腦袋來了長安請罪，足以證明他是誠心悔悟。此時此刻的程務挺，就像是一隻自廢了爪牙的猛虎，正在心甘情願的要走近籠子裏聽憑發落。當此之時，如果殺了程務挺不過是了卻一些莫須有的猜忌和陳年的舊怨，卻是幫助我們的敵人除去了勁敵，換作是他們歡欣鼓舞。如此看來，仿佛是一利百害。”
武則天的眉頭慢慢的皺了起來，“說下去。”
“反之，如果留下程務挺一條性命，而是雙贏百利。”薛紹說道，“朝野上下盡皆知曉程務挺與裴炎是兒女親家，裴炎敗亡之後程務挺在河北蠢蠢欲動的消息，也是傳得沸沸揚揚。再加上揚州徐|敬業的叛亂這麽一鬧，民野百姓無不惶恐，以為隋末亂世又將到來。如今萬幸，程務挺主動來了長安請罪和解，太後若能既往不咎對其赦免，足以顯得太後寬大為懷，同時也就有力的粉碎了大唐即將爆發河北內戰的謠言。這對大唐的社稷民生之大定，是相當有利的。再者，至從裴炎倒台之後，朝臣人人自危唯恐遭受波及清算。此時若能留下程務挺的性命，會相當的有利於穩定人心，穩定朝堂。當然，也能穩定軍隊！”
“然而程務挺著實該死。”武則天說道，“身為國家重臣、戍邊軍帥，他仰仗舊功和手中的兵馬，意欲反叛朝廷。雖然他最終被你勸服回頭，但是他但凡有了這樣的舉措，那就絕對不是國家律法所能容忍的。若不懲處程務挺，今後邊將盡皆效仿於他，仰仗兵權尾大不掉與朝廷作對——此例一開，又將如何？”
“犯上謀逆，十惡之首。臣自然懂的……”薛紹說道，“然而律法治罪，也是在其行也不論其心。若是論心定罪……天下該死的人可就太多了。恐怕為臣也是難逃一死啊！”
“別油嘴滑舌！”武則天沒好氣的低斥了一聲，“難不成你也在心裏辱罵過本宮和先帝？”
薛紹稍顯耍寶的嘿嘿低頭一笑，當然不會答話。
“說來說去，你這麽多話裏其實隻有一層意思。”武則天說道，“程務挺該死卻不能死，可罰而不可殺。對不對？”
“對。”薛紹說道，“殺之無益，留之有用。況且現在的程務挺對太後對朝廷都已經沒有了半點的威脅。朝廷就把他當作一個廢人扔在一旁不管不問，任其自生自滅便是。又何苦祭出那一刀授人以柄呢？”
武則天突然笑了。
薛紹眨了眨眼睛，“太後何故發笑？”
“薛紹，你固然是誠心待人，忠心謀國。但是，你未免太過單純與良善，竟不知人心與世態之險惡。”武則天說道，“今日，你苦心要救程務挺；難保他日，你不為其所累。”
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