色的戰神！”
“過譽了。”薛紹淡然一笑，“王子請坐。我想和你談一些重要的事情。”
“薛駙馬有事盡管吩咐，我們奚族絕對唯大唐馬首是瞻，絕對聽從薛駙馬號令行事！”李大酺說得斬釘截鐵。
薛紹心中微微一亮，這個李大酺在小節方麵他或許是有些亂七八糟，但是麵對大事他心如明鏡態度堅定——誰還能說他真是個草包呢？
“我想知道，你們奚族現在能征慣戰的兵馬，究竟還有多少？”薛紹說道，“當然這樣的重大秘密，你身為王子有充足的理由不告訴我。我也不會怪你。”
“不足萬騎。”李大酺毫不猶豫的就說了，說完還歎息了一聲，小聲道：“薛駙馬向來知道奚族是馬背上的民族，我們以馬為家，追逐水草放牧射獵為生。幾年前我們都還有將近三萬名精壯騎手，可以組成一支精銳的騎兵部隊保護我們的部落和子民。但是突厥部族連續發動了三次大的草原叛亂，我們奚族被迫都被卷入。三次戰爭過後我們的精壯男丁三|去其二，馬匹牛羊的損失更加慘重。現在，我們不得不依附於契丹，否則隨時都會有滅族之危。”
薛紹點了點頭，“據我所知，三次的草原大戰契丹都沒有直接參與。其他各部族在戰爭當中都有損耗，唯獨契丹保留了自身的實力，在不斷的壯大。”
“是的。”李大酺點頭，“契丹的壯大，讓突厥汗國都感到了不安。於是才有了這一次，骨咄祿可汗派軍十五萬前來征討。好在有大唐出麵幹預讓骨咄祿可汗撤去了兵馬。否則，這一次我們奚族會和契丹一起，麵臨滅族之危。”
“十五萬？”薛紹眉頭一皺，朝廷方麵接到的信息說是“十萬”也有說“二十萬”的，於是問道：“這個數字準確嗎？”
“隻多不少。”李大酺說得很肯定，“上次默啜在雲州率領汗國的精銳部隊附離狼騎與薛仁貴大戰，但是一潰千裏元氣大傷，後來突厥就與大唐講了和。但是近一兩年來突厥接連吞並了漠北的仆骨部與同羅部，又聯合回紇部吞滅了薛延陀部，得到了無數的牛羊和戰馬。戰敗部族的男丁，全被收編到了附離狼騎之中。相比於雲州之戰以前，光是附離狼騎這一支直屬於可汗的精銳部隊，兵力就已經翻了一番。其他分布在各個不同部族當中的控弦之士與拓羯部隊肯定更多，那些我就不大清楚了。”
薛紹的眉頭深深皺起，至從雲州大戰後，大唐朝廷的注意力幾乎完全放在了內部爭鬥之上，對草原的關注度實在太低了。今天如果不是聽李大酺說了這些情況，我自己這位軍國大臣居然都還不知道，突厥的元氣已經完全恢複，甚至還要強於雲州之戰以前了！
“我們能夠了解到的突厥情況，不是太多。”李大酺說道，“與我同來的孫萬榮是契丹部族的統帥，經常能有機會和突厥的可汗、謀主、統帥這樣的人物直接接觸，他肯定比我知道得更多。薛駙馬，不妨向他打聽打聽。”
“好，我會的。”薛紹點了點頭，問道，“那你知道，契丹現在的兵力情況如何嗎？”
“不是太清楚。”李大酺搖頭，“近年來契丹沒有直接參與過什麽戰爭，一直很神秘。連家父都搞不清楚契丹現在到底有多少兵馬。三萬？五萬？八萬、十萬？好像都有可能！”
薛紹深吸了一口氣，我們的臥榻之側，已經藏了好幾隻猛虎。而我們的國家，還在醞釀一場改朝換代的大變革。酷吏在橫行，朝野在動蕩，兵力在削減，軍費在吃緊。
我們在被爭鬥與內耗所糾纏，敵人卻在不斷壯大磨刀霍霍。
——危機！
薛紹感到了莫大的危機！
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