初春的京城醒的很早，幾乎在曙光乍現的片刻時間，街頭上便開始熙攘起來。西直門外，進城的百姓排成長龍，緩緩的向城門口移動；和平日相比，今日的城門口的盤查似乎甚是嚴厲，不時有人被拉出隊伍拖到城門左近的營房中接受盤查。
城門外的護城河橋上，兩名騎著馬的漢子夾雜在進城的人群中緩緩進城，他們頭上的竹笠壓到眉梢，身上披著黑色的大氅，看質地倒是名貴的布料，隻是大氅上破爛了數處滿是泥汙，還有幾根細細的樹枝鉤掛在破洞處，像是兩個從山野之中鑽爬了一夜的人。
兩人麵帶倦容，不時地催促前麵挑筐擔籮的百姓們快走，手中的馬鞭也有意無意的在前後左右百姓們的頭上盤旋，惹來周圍擁擠百姓的一陣陣白眼和暗地裏的咒罵。
城門後方，一名值守城門的京營千戶帶著十幾名親衛士兵雙目如隼般盯著那兩名騎馬的漢子，低聲回頭問身邊人道：“是他們麽？”
“回千戶，好像是他們，一高一矮一胖一瘦，瞧他們身上的大氅樣式，正是東廠緹騎的裝束。”
那千戶沉吟道：“去傳我之命，讓楊百戶攔住他們，抓來問問。”
親衛士兵拱手應諾，飛速跑到城門洞內關卡口，朝一名叉腰而立的京營百戶而語幾句，那百戶回頭看了一眼，遙遙拱手。
兩名騎馬的漢子焦急的隨著人流進了城門洞中，大聲催促著前後百姓快些行走，嗓音中盡是焦急之意，卻忽然發現，自己的周遭圍上了十幾名士兵來，一名軍官叉腰攔在馬前，冷冷打量著自己。
“你，你，下馬接受檢查。”那軍官叫道。
馬上兩人對視一眼，前麵馬上上的矮壯漢子沉聲道：“我等有要事進城，請兄弟通融通融，耽誤不得。”
“誰和你稱兄道弟？我瞧你們兩個的樣子便不是什麽好東西，瞧你們鬼祟的樣子，怕是偷雞摸狗之徒，取下鬥笠，下馬接受檢查，再囉嗦可不跟你客氣。”
馬上兩人明顯有些發怒，矮壯之人低喝道：“兄弟當真不給麵子麽？”
那軍官曬道：“怎麽著？想抗命闖城門不成？”話音剛落，身邊虎視眈眈的十幾名士兵不約而同的將手搭上腰間刀柄，緩緩的將兵刃往外拖出。
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