昨天晚上朱厚照就得到消息，河南大旱赤地千裏，災情十分緊迫。此等大事朱厚照不敢怠慢，於是決定今日早朝召集百官商議此事。
明朝的早朝規矩十分嚴格，醜時末大臣就必須在午門外開始等候。午門乃皇城正門，辟有三闕，中為禦道，不常啟，左右二闕供當直將軍及宿衛執杖旗校人等出入。
在午門左右兩掖各開一門，稱為左、右掖門，為百官入朝之門。在午門之上的樓名為“五鳳”，上麵設有朝鍾朝鼓，由鍾鼓司宦官掌管。
醜時等候，寅時末鍾鼓司宦官開始擊鼓，此刻文武百官必須按照品序開始站位。文官站左，武官站右。兩邊都是一樣，各自站了三列。三列之中站在首位的人自然就是文官之首以及武官之首。
文官三列的排頭三位分別是禮部尚書靳貴、戶部尚書李東陽、吏部尚書曹元。而武官前三位則是都督府左都督蔣化龍、兵部尚書毛文舉、都督府右都督上官武。
兵部尚書一職也許大家都有了解，但是都督府是何署衙大家可能還不是很清楚。在大明朝，兵部有調兵之權但是卻不直接統兵，而都督府則統領全國軍隊的最高軍事機構，它的全名應該是叫做五軍都督府。
兵部與五軍都督府是相互牽製的關係，彼此的存在就是為了防止對方坐大，以致於最後威脅到大明的江山社稷。從級別上來說，兩者都屬於中央機構，應該算得上是平級。
隨著鼓聲敲響，左右掖門分別打開。文官走左掖門，武官走右掖門。一直前行便到了金水橋，內金水橋位於皇宮內太和門前廣場內金水河上，係五座並列單孔拱券式漢白玉石橋。
過了金水橋就是廣場，在廣場百官要先行整隊，然後等待宣入使宣百官覲見。
聽見宣入使長長的聲音以後，百官依次進入到太和殿內，然後齊齊對著朱厚照跪下行一跪三叩之禮，口中山呼萬歲。
朱厚照大手一揮，沉聲道：“眾愛卿平身。”
“謝皇上。”百官起立以後，立於金台前的近侍高聲呼道：“百官有事啟奏，無事退朝！”
李東陽向前走了一步，躬身道：“啟稟皇上，臣有事啟奏。”
“太傅請講。”朱厚照道。
李東陽：“皇上，河南大旱，災情嚴重，百姓苦不堪言急需發糧賑災，此事還望皇上定奪。”
朱厚照點點頭，他道：“此事朕昨晚已經接到了錦衣衛的報告，朕想問一下太傅，如果發糧賑災需要準備多少糧食，折算成銀兩是多少？”
李東陽道：“皇上，需要準備二十萬石糧草，折成銀兩為十萬兩白銀。但這隻是治標，若想幫助河南災民重生恢複生產，恐怕至少得另外再準備二十萬兩白銀。”
“這麽說就是要三十萬兩白銀？”朱厚照倒吸了一口涼氣，他再追問道：“那太傅，你告訴朕，國庫現在還有多少銀子？”
李東陽行了一禮道：“回皇上的話，國庫現還有白銀四十萬兩，黃金三萬兩，銅錢若幹。”
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