。但附近諸州能收集到的硝石不多，隻有從關中急調，地方官累積上報數量不下兩千斤，可能還得十天才能運到。”
郭紹忙拜道：“李公能如此得力幫忙，感激不盡。”
“都是小事。”李穀微笑道，“我以前做過宰相，和許多地方官都有公文來往，也常被官家授命籌辦軍需，輕車熟路不過舉手之勞。”
郭紹便把一塊硝石從麻袋裏摳出來，拿在跟前仔細瞧。前世他到底是讀完了高中又上過大學的人，知道硝酸鉀這種化合物應該是類似鹽巴的晶體，手裏這石頭一般的玩意灰不拉幾的，不知道有效的物質究竟有多少。
他一番尋思，不想泄露軍機，又派人去壽州把羅猛子部下三百親兵調到了下蔡，下令封鎖倉庫，驅趕閑雜人等。
接著在郭紹的授意下，大夥兒就在院子裏架起大鍋來，又去找來一些需要的物什。鉀是元素周期表靠前的活躍元素，鉀的化合物一定易溶於水。
半麻袋硝石被錘碎後，就被在木桶裏摻水攪化，然後用濾豆腐的紗布過濾出水。過濾過的水被倒進大鍋裏煮，烘幹。終於炒出來了一堆白灰色的晶體，這就是硝酸鉀？郭紹抓一|撮在手心琢磨，發現裏麵的晶體規則不一，有些像鹽巴一樣的小顆粒，還有的晶體是長條形。這不是一種物質，不然結晶後形狀應該一樣。
郭紹讓人拿竹編的篩子來篩，分類。然後把兩種晶體分別混合大概數量的木炭和硫化，點火來試。發現隻有長條晶體才能急劇燃燒。
然後另外幾口鍋也架起來了，用那種方法半天就把幾麻袋硝石加工成了三桶硝。
左攸幫忙，用稱量貴重物品的戥子來稱，混合成四十九種不同比例的火藥。混合的時候比較麻煩，幹燥的三種物品攪重了會自燃，不攪均勻又怕混合得不好。不過左攸等人很容易就想到了法子，直接摻水打濕，和麵團似的然後拿到加工糧草的石舂裏舂。晾曬一天後，次日再小心碾磨成粉。
但這時郭紹讓他們不用費事磨成粉了，直接搓碎成顆粒，拿細篩子篩勻即可。
大夥兒忙活了三天，四十九包黑乎乎的玩意就獻了上來。郭紹便和左攸羅猛子以及十幾個親信的親兵留下，在屋
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