許軍艦隊沿曰本國海岸航行，九月初越過對馬島東部壹歧島，進入北九州海域。蛟龍軍統帥韓通出任艦隊主將。
這是中原王朝第一次大規模的海上遠征！朝廷數月來做了很多的準備，但顯然經驗不足。
熟悉東海的一些漢人、高麗人以及幾個曰本商人，都說夏秋兩季這邊可能遇上台風！現在正值秋末，韓通隻能寄希望於運氣，台風季節已經結束……因為朝廷實在等不到冬季了，石見堡的許軍情況不明，再不增援隻能坐視其斃！
艦隊由大小船隻一百餘艘組成，裝載蛟龍軍新編將士約六千人，大部分兵員來自於原南唐國水軍（南唐降兵先是在劉仁瞻部下，這兩年陸續收回諸大將兵權，南唐軍已經編為衛軍）。
這些水軍的經驗隻限於長江、淮水等江河作戰，不過比起大部分中原籍貫的將士，通水性、適應搖晃的船隻；因此朝廷放棄以禁軍編入蛟龍軍，而將南唐籍貫的衛軍編入禁軍（蛟龍軍為禁軍編製）。
艦船組成比較複雜，半數船隻是輕舟艦（大食船和中原尖底船的合體），另外近半是高麗船、以及盡最大可能購買征用的尖底商船。其中隻有三艘大船木蘭艦！
從去年開始，朝廷便在江寧造船坊大量建造戰船，但受限於船塢規模以及工匠稀缺，建造速度緩慢。日夜趕工最近才造出了輕舟艦數十艘、木蘭艦三艘……木蘭艦主要受製於缺少大型船塢。
韓通的座艦就是一艘三千多料的大型木蘭艦（排水量大約三四百噸），載員近二百人，千斤銅炮二十四門，分左右兩舷一層艦炮。
三艘大船是艦隊的主力戰船，另外數十艘輕舟艦也是戰船；高麗船和尖底商船難以作為主力戰船，主要運輸補給、兵員，也可進行接舷近戰。
輕舟艦載員三十至五十人為一都，十人一隊，船上最高武將為軍使（水軍編製人數與普通軍隊又有變化）船體太單薄，無法使用主力銅炮……但是辦法總是有，郭紹與造甲坊官吏工匠搗鼓出了一種能實用於小船的小型炮：子母炮。
炮身為鐵，“內膽”是銅鑄，放炮畢，可以立刻換內膽再次發射。因此射速遠超銅炮……隻不過技術有限
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