宮女敏娜小心地攙扶著府裏負責養馬的九牧監走進了馬廄。九牧監看上去至少有六十歲了，由於在牢裏用了刑，頭發亂蓬蓬的，走起路來也有些一瘸一拐，一見到趙署，便立即緊走幾步，艱難地跪下磕頭，說道：“老奴有罪，給太子爺叩頭！”
趙署本來對他頗有怨懟，但一見他現今這副模樣，也不由得生出一股淒愴悲涼之感，那氣漸漸的也就消了，揮手讓皇甫大娘將他攙扶起來，說道：“我知道不是你幹的，不管誰說，我都不相信。但是，你是九牧監，卻讓纖離讓你眼皮底下失蹤，這也是罪，因此，吃了幾天苦，也不算非常委屈了你。你起來，去看看那幾匹黑馬，纖離可在其中？”
九牧監一疊聲地說“是”，眼中流出渾濁的淚，艱難地從地上爬了起來，聶飛練趕忙上前，與皇甫大娘一起將他扶起站好，在他耳邊說道：“老人家，白馬纖離已被人塗成其他模樣，常人難以分辨。隻有你，從小將它養大，就算不用眼睛，也能將它認出來的，對嗎？”
九牧監點頭道：“是，我會的。這位姑娘，你就是姓聶吧，敏娜都跟我說了。失馬的那天早上，我一早就被人叫去府外料理馬匹，還沒等我回府，就被關進了大牢。在牢裏時，我是抵死不認，什麽都沒說，但是現在，我就對你說了，因為我等的就是這一天，你可要睜大眼睛，好好地將真凶找出來呀！”
聶飛練連連點頭，眼看著九牧監緩緩地走過去，一匹馬一匹馬細看。一直到他走到左手邊第四匹馬的跟前時，隻見那匹馬突然之間奮起前蹄，仿佛想要掙脫韁繩，繼而發出一聲嘶鳴，聲調激越，恰似風雲際會、魚龍得水，竟隱隱地有電閃雷鳴之音。
九牧監一聽到這聲音，便即激動萬分，撲上去摟住那匹馬的脖頸，眼淚滾滾而下，泣道：“纖離，我的好馬兒，你怎地變成了這副模樣啊！”
直到此時，失馬已然找到，這起案子方才告一段落，趙署說道：“白馬已經找到，各位久在此間，想來都已經十分疲憊了，就請隨我到正堂，邊吃邊談，請吧！”
太子府邸的正堂之上，所有人依次落座，皇甫大娘照舊站在趙署身後，端茶遞水、服侍殷勤，宮女們將各樣細點呈上來，侍衛們卻都在廊下站立。
聶飛練跟了他們回來，左右看了看，不知道自己該待在哪兒，便挨著牆邊站著。趙署與眾人寒暄畢，喝了兩道茶，瞥見飛練，便向她招了招手，說道：“聶捕快，你到前麵來坐。”
仆人們不等趙署吩咐，已經在階下加了一把椅子，聶飛練推辭道：“小女職位低微，不能與各位大人同坐，讓我站著就好了。”
趙署找回失馬，心情大好，哈哈一笑，說道：“可你現下已經不是鳳台縣的一名小小捕快，而是我大宋朝大理寺的主簿了，有何坐不得，快快上前來！”
宋時大理寺與刑部同時掌管天下刑獄案件的審理，長官為大理寺卿，位於九卿之列。其中的大理寺主簿盡管隻有從七品銜，卻可以直接進入朝廷中央工作，而且與地方一名小小的捕快相比，簡直就是不次之擢，是許多人做夢都夢不到的恩寵。飛練有這境遇，一來是因為趙署作為太子，乃是國之副主，本身就具有任免官員的權力；第二則是聶飛練找回白馬，尤其是在金國樞密使麵前，免除了趙署眼前山雨欲來的一次危機，因此才
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