回趟董家了。
雖然姐弟倆對那個自小長大的地方都沒啥留戀之情，但他們畢竟頭上頂著個董字。在這規矩禮法大過天的地方，還是要耐著性子應付一二才好。
董蓉拾掇了兩盒點心，兩盒茶葉，一套嶄新的文房四寶，一塊黛藍繡雲水暗紋的料子，預備作為送去董家的年禮。至於曹姑母家裏的那份兒可就實惠多了，大筐的水果，一袋子粳米，一袋子細麵，一小筐麻花和酥餅，還有給孩子們準備的兩隻小爬犁。
於桂生聽說這爬犁是要送給孩子玩兒，特別在爬犁上嵌了兩隻小竹管，有風吹過的時候就會發出嗚嗚的哨音兒，惹得喜子眼饞之極，纏著他又多做了一個。
傻柱親自趕了馬車，拉著年禮和媳婦兒小舅子慢悠悠去了槐樹村。董蓉生怕牛氏那個貪心婆娘把所有年禮都留下，於是一到村頭兒就跳下了馬車，囑咐傻柱先去曹姑母家裏拜訪，等她們到董家轉一圈兒就過來匯合。
三人誰也沒提起若是董家留飯的問題，畢竟要牛氏那般大方，天上要下紅雪才成。而老天爺每天指揮著北風呼嘯，玩耍的開懷至極，哪裏像受傷的樣子…
董家往年每到這時候就會折騰著打掃屋舍庭院，準備過年了。不管天氣多冷，牛氏都會罵著長子長女打水擦洗窗欞、屋簷，甚至井台，完全不顧他們雙手凍得比蘿卜還紅腫。而董老爺總是忙著同城裏的幾位“好友”賞梅喝酒，哪有閑心理會“兒女”瑣事。所以，對於別人家的孩子來說，過年是件開心事，隻有董蓉姐弟不喜，甚至痛恨。
這會兒站在董家門外，眼見院子裏殘雪淩亂，窗紙灰蒙蒙，姐弟倆不自覺的同時挺起了腰背。這個院子哪怕髒亂的再也住不得人，今時今日也絕對不會有人敢支使她們擦抹打掃了。
姐弟倆對視一眼，笑著推開了院門。牛氏正坐在屋子裏哄勸哭鬧的小女兒，因為她一定要做套新襖裙，過年時候穿出去同小姐妹們顯擺。但先前的牢獄之災掏空了家裏多年存銀，董家早就不似先前那般富庶，牛氏真是有心無力。
她被鬧得實在沒辦法，就轉向董老爺嚷道，“老爺，你都說句話啊！這眼見過年了，家裏還沒置辦吃食呢，到底去哪裏尋銀子啊？”
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