中，胡某是個貪生怕死的無恥之徒麽？”
“身之兄，你怎會這麽想，沒有你的相助，某連守這城的信心都沒有。兄之大才，不在這戰場上，某說這話絕無相激之意。”劉禹很怕與文人打交道，總是有些辭不達意，讓人瞎想。
“身之，你熟知通鑒，當曉得這城一旦被圍，什麽事都可能發生。以韃子的殘暴，隻要破城，闔城老幼，必無幸理，兄是不懼，家人要如何辦？”
“子青原是好意，某心領了，三日前，某就修書一封送回了家。胡某自負一介文人，上陣殺敵辦不到，些許小事還是做得的。前日與招討閑話，方知子青這太守是‘搶’來的，某有些好奇，你怎肯定能守得住這建康城？”
劉禹聽著他的話，飲了口杯中的酒，慢慢地抿著體會那股衝勁，想著要怎麽回答。他這官的確是搶來的，為什麽要這麽做，不是什麽大義，隻是需要這麽一個擎天之功罷了。
“這建康城，從孫權築那石頭城算起，晉、宋、齊、梁、陳，六朝古都了吧。至我大宋朝南渡，也冠上了‘留都’的名號，可是呢，遇敵來攻，無不都是‘一片降幡出石頭’。”
“城不高乎？池不深乎？可這等情形，當得起‘虎踞龍蟠’這四個字麽。”劉禹邊說邊搖頭，端起酒杯一飲而盡，驀得站起身，轉身走到窗前，望著江上的景色，臉上被風吹著，漸漸地燒起來。
“這是某的建康！在某心中，何謂名城，不曆鐵血，稱得上名城麽？某確有私心，欲以此城，成就某的功名，而此城也必將名垂青史。若是不幸落敗，某在此立誓，必將以某之血，染紅這城牆！”
看著眼前這人揮著手在那慷慨陳辭，胡三省驚呆了，他沒想到劉禹就這麽直白地說了出來，毫不掩飾地赤裸裸地就這麽說了。胡三省放下著站了起來，走到窗前與他並肩而立，放眼處，天高雲低，飛鳥徘徊，正是際會之時。
淮南西路治所位於廬州的合肥縣，新鮮出廬的開府儀同三司、淮西製置使夏貴正在自己的府中大宴，慶祝自己得到新的加官。他今年已經78歲高齡，仍是吃得肉上得馬，龍精虎猛，部下都諂媚地稱為“廉頗在世”。
“格老子的，某讀書少你們休得哄某，這廉頗是何許人，爾等是咒老夫麽。”夏貴喝了一杯酒，將手中的肉骨頭就扔了出去，砸在那部下身上，堂上就是一陣哄笑。
“使相，那李庭芝的文書不理也就罷了，太後親筆的詔令，也欲束之高閣麽。”一個幕僚端著酒杯，在他身邊說道。
“老夫就知道這官帽不是好戴的，要某領兵入衛京師，且不說道路已被元人阻截，便是真的去了，又濟得甚事，那些兵卒還敢一戰麽。”夏貴搖搖那棵碩大的腦袋，打了一輩子仗了，年紀越來越大，膽子卻越來越小了。
“去知曉那諭使，老夫自銅陵回師，就舊創複發不能理事了，所部也盡皆逃遁，非不為實不能也。”夏貴拽了句文，就把幕僚打發出去，這些煩心事是他現在最不願意麵對的，這個大宋朝已曆三百二十餘年，還能剩下多少日子，他煩躁地揮了揮手。
莫名地，他想起了自己那個戰死在鄂州的兒子夏鬆，那是他最疼愛的二兒子，雖不是嫡出，卻愛若珍寶。從小便帶在身邊親自教導，沒想到就此一戰而沒。
當時看到那張尚算年輕的臉龐再也無法對自己笑了，夏貴整個人都快崩潰。去他娘的，什麽大宋什麽韃子，老子通通都不管了，夏貴忽地仰天大笑，一雙老目中濁淚滲出，順著臉龐緩緩滑下。
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