寧海縣上宅村的葉宅，大門外擠滿了來瞧熱鬧的鄉親們，隻因為他們聽說又有天使從京師而來。幾百年才出的這麽一位宰相人家，這樣的熱鬧幾乎每年都會有，原本也不算稀罕事，可誰都知道葉府馬上要有喜事了，又兼之剛剛發生的劫案，這就透出了點不平常。
位極人臣的宰相都天天布衣相見，冷不丁的還能說上話，絲毫沒有架子，因此瞅著那些儀仗，自詡有幾分見識的鄉親們指指點點地毫不避諱，聽說這位天使是聖人的什麽親戚，大夥都生出了些好奇。
葉府中堂上，新鮮出爐的兩浙鎮撫大使謝堂以太皇太後的口吻說了幾句嘉勉撫慰的話，便將手裏的製書雙手捧給了葉夢鼎，後者帶著留在府裏的二郎葉應有恭謹地稱了謝，就在堂上展開來看，那上麵的字體一入眼，卻讓葉夢鼎吃了一驚，識字知人，這分明是婦人所書！
至於內容，早有心理準備的他不禁喟然長歎，一切都被那個小子料中了，草草掃完後麵的砌詞，葉夢鼎合上卷頁，一轉手遞給了身後的老陳頭，吩咐他好生收起來。
“一別經年，聖人老了啊。”他在先帝在位時就致仕回了鄉，算起來上一回見到謝氏還是先帝剛即位的時候，她剛被冊為太後，那已經是十年前的事了，葉夢鼎可以想見國事重壓之下，這個深宮婦人的變化，沒等他從感慨中回過神來，隻看見身前的謝堂目瞪口呆地立在那裏看著自己。
“少保這是......接了詔？”正等著對方婉拒然後將製書遞回來的謝堂，眼睜睜地那封製書被葉府下人珍而重之地捧了去，有些不敢相信地語道。
“升道這話說的，難不成你想讓老夫封還？”葉夢鼎叫著他的字反問，戲覷地看著他的神情變化，朝堂上下都以為自己會堅辭，可自己就是接了，想到消息傳回去那些人的反應，他突然有種別樣的快意。
謝堂尷尬地看著老人臉上的笑意越來越濃，突然間眉眼舒展開來，堂上頓時響起了一陣爽朗的笑聲，他和另一旁的葉應有對望了一眼，都有些不知所措，隻能是“嗬嗬”地幹笑了兩聲相陪。
“坐下說話。”片刻之後，葉夢鼎搖搖頭止住了笑，招呼了一聲。
“升道啊，老夫知你心中所想，可是你想得岔了，朝中那些人也想得岔了。你不妨思量一下，若是隻想走個過場，那又何必聖人親書，讓你巴巴地來跑這一趟，聖人拳拳之意，如何拒得了，更何況，老夫打賭輸給了他人，這詔書，是非接不可的。”
謝堂聽得一知半解，旁邊作陪的葉應有也是懵懵懂懂，不過大致意思還是明白了，
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