大宋初期，六部基本上形同虛設，其職多為虛銜，隻做定品之用。
元豐改製之後，各部逐漸恢複之前的職能，雖然其主官照例還是不坐衙，可下屬的各司漸漸成為統治龐大國家的中心機器，這種情況一直持續到南渡之後。
不過就算這樣，兵部也應該是各部中權力被駁奪得最多的一個，因為有西府的存在，大部分與軍事有關的職能都直接歸屬了前者，從麵成為了名付其實的清水衙門。
作為清水衙門中的最輕閑部門主事，兵部職方司郎中孟之縉很晚才走上去當差的那條路，左右無事又沒有馬騎，他幹脆帶著個隨從沿街步行，一路之上像他這樣清閑的官員還為數不少，遇到了也能打個招呼結伴走走。
過了太廟、白馬廟，就是俗稱“三省六部”的大片建築群，大宋最繁重的政事都在這裏得到處理，龐大的辦公區域一直沿伸到城池的另一側。
這一帶除了一個個大門和門前謹立著的衛士，沒有任何的商家，因此少了些京師慣有的喧熱，顯得寧靜而肅穆。
“各位軍爺，求求你們讓俺過去吧，俺真有要事。”
與同行的一位工部職官分了手，孟之縉和他的隨從則拐向另一邊的兵部衙門，突然聽到門口傳來的拉扯聲，他定睛一看，一個柱著棍子的男子被幾個軍士推搡著往外而來。
這是不尋常的景象，宋律雖然不禁平民來此，可一般來說，穿得這麽破爛，看上去就像個乞兒，又怎麽可能逃過守門軍士的眼？
“俺確有要事啊，誤不得，誤不得啊。”本打算繞過他們的，結果聽到男子不住得重複這句話，倒是勾起了孟之縉的一絲好奇來。
“出了何事？”既是守門衛士，又怎麽會不認得他是誰，見他發了話，兩個軍士停下了動作。
聽到軍士的稟報，這個男子一早就出現在了這裏，開始還以為就是個要飯的，驅趕了幾次之後他非但沒走，反而越靠越近，現在直嚷著要見官，所以才變成了現在這樣子。
打量了那男子一番，此人看上去四、五十歲，雖然穿得不堪，模樣也有些狼狽，身上還有股怪味，可眼神卻很端正，完全沒有一般乞兒見到官員的那種驚惶樣。
“你叫什麽，從何而來，知道這是什麽地方麽？”孟之縉擺手製止了軍士們繼續驅趕的動作，決定自己過問此事，反正他進了衙也是無事。
“小的叫刑忠，欲尋兵部主事，故此才找到這裏，卻不知上官任職何處？”男子看了他一眼，似乎在確認他的品級夠不夠。
“大膽狗才......”他的隨從怒喝一聲，正準備痛罵一番，被孟之縉擋了下來。
“拿本司的信牌與他看。”男子神秘的作派讓他興趣更盛，如果真是個騙子，他也想知道此人會做什麽。
隨從有些不情願地掏出個牌子來，磨磨蹭蹭的樣子讓孟之縉又瞪了一眼，這才用手執著牌子，將有字的那一麵展露給男子，嘴裏嘀咕著“也不知道這人識不識字。”
看到牌子上的“兵部職方司”字樣，男子驀得臉色一變，扔掉了手中的棍子，伸手從懷裏摸索著，一旁的軍士和隨從都麵露緊張之色，生怕他欲行不軌。
“隨本司來。”拿到那個事物的一瞬間，孟之
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