縉的臉色也變了，兩個軍士沒看清，他的隨從眼尖，一眼就看到了那也是個牌子，不過似乎很陳舊了。
他的部門在兵部大門左廂靠後一點，與其他三司一樣，也是一個獨立的院落，這裏沒有什麽大堂後室之分，進了院門，正對的就是他的房間。
“屬下職方司京東路執事刑忠，見過郎中。”房間裏隻有他們二人，就連自己的隨從也被打發了出去。
京東路！孟之縉聽著這個既熟悉又陌生的地理名詞，心中五味雜陳，那是南渡之前的叫法。自從北地被金人所占後，淮河以北就分別被改成了山東東、西路和南京路，現在麽，元人又將其改為河南等處行中書省。
也隻有在自己的這個部門，這些名詞仍被保留了下來，以示不忘根本吧。眼前的這人竟然是從敵區那邊過來的，這一路上還不知道吃了多少苦頭。
“刑忠，本司來問你，你是何時出外的，當年主官是誰，有何具體事務？”孟之縉看著那個牌子，上麵的漆早已經磨光，露出了硬木的原色，好在字是刻出來的，倒是還能認得清。
“稟郎中，屬下於寶祐四年被外派京東路，先後在歸德府和徐州，負責當地地形、道路、河流、橋梁及駐軍等事務的勘探，開慶二年曾遣人回京報過消息，之後便再未接到指令。”
刑忠思路清晰地回報，孟之縉心中暗驚，寶祐四年那已經是十八年前的事了，那時候的理宗皇帝剛剛經曆了端平慘敗，國家對蒙古人正由攻勢轉為守勢，他們的外派實際上毫無用處。
“那此次你返回是為了？”
“軍情，十萬火急的軍情，非是如此，屬下也不會那般冒昧。”
刑忠解開發髻，從裏麵拆出一卷紙，孟之縉展開一看，上麵全是密密麻麻的小楷，沒想到此人還寫得一手好字，可內容卻讓他越看越心驚，如果全都屬實，這已經不是自己能處置得了的。
“你先稍事歇息，照例本司要查證一番，再作道理。”
孟之縉是個謹慎的人，在上報之前，他必須保證消息來源的可靠。
和各部一樣，職方司也有自己的檔案室，各種各樣的文書分門別類地堆積著，上麵落滿厚厚的灰塵。
“將寶祐至開慶年前所有的文書都找出來，查一查這個人是否屬實。”孟之縉在紙上寫了個名字，吩咐了屬吏一句，現在司裏沒有什麽事，大部分人都在閑著，正好派上用場。
有了名字和職事，在屬吏們的努力下，幾份泛黃的文書被找了出來，刑忠所說的並無錯處，他那個方向上派出了十多人，有些後來返回了，有些再也沒了消息，而他當年才二十多歲，現在看上去就像個五十多歲的老農一般。
人也很容易查實，他並不是孤兒，戶籍上顯示他自幼喪父，家中還有寡母和兄弟姐妹，地方也不算遠，最多一天就可來回，這件事十有八、九是真的。
一想到他帶回來的消息，孟之縉再也坐不住了，必須要趕緊上報朝廷，一急之下他連一天都不想再等，就這麽帶著東西出了門。
“人現在何處？”同知樞密院事吳堅看完之後沉默了一會，方才開口問道。
“就在下官那裏，經查實，他所說的全都是真，前往其家鄉的快馬已經派出，最多明日
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