br> “正是如此！尋常而言，守將未得上令不會離境擊敵，我大軍克複平州的消息縱然已傳至西樓，阿保機要調兵遣將，其軍令不會如此之早便至耶律赤術手中。耶律赤術‘擅自’出兵，行動如此急切，其意為何？”
“不外乎立功心切！”
“然也！”郭威道，“之前曾聽杜司馬與軍帥言，營州的契丹守將耶律赤術，乃契丹南院部夷離堇耶律欲隱之子，不過方過而立之年。其父既貴，其人又尚年輕，年少且有為，不怪其立功心切。”
林英笑道：“此乃我等可趁之機也！”
幾人正說話，前方有遊騎返回，其後有一布衣騎士尾隨。
布衣騎士乃軍情處銳士，到得郭威等將跟前，下馬前拜，說道：“契丹馬軍，已至五十裏外，依其腳程，半日後即至此處！”
“人數幾何？”
“五千騎上下！”
“五千騎？”郭威和林英、林雄等人麵麵相覷，臉色都有些發苦。此番隨大軍入平州之君子都將士，共計兩千上下，因前番草原久戰，輕重傷、病者近半，歸途顛簸，傷口、病情多惡化，急需救治，李從璟無論其傷勢病情輕重，盡數留於平州城醫治，所以郭威所率之北上千騎，皆戰力無損之輩。然君子都精銳則精銳矣，要以一敵五，無異於癡人說夢。
林英歎道：“雖是肥肉，鮮嫩多-汁，然則不好下咽呐，如之奈何！”
李從璟自軍營回官衙時，心緒仍有些不能平靜。
天色尚早，街上行人不少，李從璟未著鎧甲，隻是一身青袍，和杜千書並行街中。杜千書巋然歎道：“邊地多好男兒，固知矣。平州男兒之剛烈，猶未料及！”
李從璟頷首無言，他腦海中又浮現出方才軍營所見。
他今日至軍營，所為不過勸未被甄選入伍者歸家，然當其置身人群中，被千百青壯兒郎包圍時，卻深為對方所感動。
這些熱血兒郎在他麵前，說得最多的，不過兩句話。
“技不如人，可以練之，身強力壯不如人，可以為輔兵，然我等一片赤誠之心，別處難求！隨將軍護邊擊賊，此我等畢生之願也，將軍何忍負之！”
“衛平州、越長城、複營州、入草原，此將軍之言，意欲與我等共勉！平州數十年為契丹侵擾，鄉親死傷無數，又為盧賊占據五載，使民十室九空，兒無葬父資，母無育女糧，我等何其不幸也，亦何其激憤！契丹者，國仇，國仇當人人可報也。今將軍至平州，願領我等護地擊賊，乃我等畢生之幸，祖孫三代人之所盼，將軍何忍分而視之，令我等寒心？”
杜千書複歎息道：“軍帥，其情如此，如之奈何？”
李從璟從沉思中抬起頭來，問杜千書：“千書，你且直言，僅憑百戰、盧龍兩軍，三萬將士，能抵抗、戰勝契丹數十萬大軍否？”
杜千書苦笑，直言道：“各地邊軍都算在一處，幽雲唐軍不過五萬，且近半分衛各地，契丹若不大舉南侵，我等但可謀之，若其一力破百巧，我等如何區處？千書不知也！”
“五萬軍，確實太少了些。”李從璟沉聲道。
“然則朝廷不多給兵甲糧餉，以幽雲現有之微薄物力，又有契丹屢壞耕地，奪我財貨，要養出更多將士，實在無能為力！”杜千書的眉頭完全擰在一處，如一個疙瘩。
李從璟頓了頓，忽然道：“我有一法，可解此難！”
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