軍，你隻有兩刻時間，更換所有城門守將，並且確保你身邊的近衛沒有王厚德的暗子，兩刻之後，待二爺的人手進關，你要速去北關鎮守大局，同樣更換城門守將！隻有在你穩住大局之後，二爺才能帶我的人，將那些狗-娘養的一個個查出來！”
說到這，趙象爻語氣加重了三分，“北關外有契丹大軍隱蔽集結，司馬將軍你應該比我更清楚，一旦他們強行破關，北關壓力有多大。而眼下，北關絕不容半分閃失！”
自去年皇甫麟帶領部眾攻下古北口北關後，他自帶一部將士返回幽州百戰軍大營，留下一部由司馬長安統率，繼續鎮守古北口。如今的司馬長安，已是獨領一軍的將領了。
在去年初至古北口時，司馬長安因抱怨被放逐此地，不滿長期鎮守邊關，而被皇甫麟貶為夥夫，直到皇甫麟受命攻打北關，才再度啟用他。如今，往日那句“被發配至此長期鎮守邊關”的話成為現實，但司馬長安卻早無昔日的不滿，相反，現如今的司馬長安，在古北口將守關這件事做得很好。若非如此，在過去的大半年裏，古北口也不可能在契丹多次準備複奪此關的試探中安然無恙。
司馬長安沒有多言，隻是問道：“援軍何時能到？”
作為古北口守將，他很清楚，僅憑古北口現有軍力，應付平常情況尚可，但要麵對救主心切的契丹大軍，堅持不了太久。
趙象爻沒有隱瞞實情，如實告知司馬長安，“王厚德久為檀州刺史，黨羽遍布州中各地，為免適得其反，軍帥不意貿然調集檀州鎮軍來古北口，你們的援軍，是當日與我等同時從幽州出發的百戰軍本部人馬！”
幽州是盧龍腹地，古北口是邊境，兩者相距好幾百裏。當日出幽州時，李從璟帶領近衛處輕裝簡從先行，而大軍開拔則沒有那般迅速。大軍出征，不是這一刻說出發下一刻就能走的，況且大軍的腳程，也不可能比得上百餘騎的隊伍。
司馬長安深吸一口氣，他已知曉了此戰的艱難。
然而他也知道，他沒有選擇的餘地。
唯其艱難，方顯其分量。
司馬長安向趙象爻抱了抱拳，自去安排該安排的事。
司馬長安走下城牆後，趙象爻立在城牆上，靜靜打量這座夕陽下的邊關。眼見關外軍情處數十騎踏塵奔馳而來，趙象爻心中並無太多焦慮，他沉默了一陣，望著遠近的邊關將士，輕聲呢喃：“是非成敗由誰定？殘陽獨映血火關。”
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