，以區區一隅之地，夜郎自大，竟妄想與我大唐交戰，此舉與蚍蜉撼大樹何異？今日爾等竊據高位，沾沾自喜，豈不知，明日便會身死道消，青史上爾等也不過亂臣賊子！”
“如今我大唐秦王殿下，俘高季興，陳兵江陵，而荊州畏之不敢有分毫異動，房州、襄州並及百萬王師，須臾及至，屆時休說爾等萬餘敗卒，便是傾楊吳之地，民不過五百萬，我王師席卷爾境，如秋風掃落葉也！閣下倘若不信，隻管放手再戰，我複州軍雖不敢自稱大唐精銳，卻個個都是頂天立地的兒郎，皆有為大唐脊梁之心，我等能敗你七日，便能敗你十日、百日！”
馬小刀適時抽刀高呼：“大唐威武，複州軍威武！”
城頭複州軍將士齊聲大呼，一掃黯然之色，鬥誌不停攀升。
兩人你來我往，好一陣口舌之爭，最終周宗未能討到半分便宜，收了折扇，掩麵敗下陣來。
馬懷遠看著周宗退下，嗤笑一聲，“鼠輩連城池都不敢入，也妄想勸降本將，動搖我軍心？真是不知所謂！”
複州軍皆奮然高呼，士氣昂揚。
少頃，吳軍再戰，因周宗偷雞不成蝕把米，柴再用為激勵士氣，不得不拖著老邁之軀，親自奮戰前線。
這一陣，戰至夕陽西下。
......
吳軍收兵時，金燦燦的陽光灑落城頭，像是憐惜這座在天崩地裂中頑強屹立不倒的小城一樣，給滿城血火覆上一層暖色。
快要脫力的馬懷遠駐刀城頭，雖甲胄不全，滿身傷痕，鮮血蓋麵，麵對蟻群一般退卻的吳軍，猶自放聲暢懷大笑。
笑聲豪邁而悲壯，在夕陽下又帶有一絲蒼涼之色。
正是：血戰殘軀傲城頭，金光加身笑敵酋。
又謂之：守得片歐問誰在，不折黃旗懷遠誌。
笑罷，馬懷遠轉顧城頭，歪歪斜斜的將士握著兵刃，相互攙扶，倒在血泊中的將士咬牙呻-吟，複州軍將士成群結隊，在各自將校呼喝下，抓緊了每時每刻時間處理戰場。他收了刀，不及包紮自身傷口，趕去幫助傷卒。
看到馬小刀還活得很完整，馬懷遠心頭不自覺一鬆，“周小全可醒了？”
馬小刀正取下頭盔往外清理血水，聞言咧嘴開心的笑道：“醒了，放心，死不了，嚷著要上城頭，自然沒讓——他一時半會兒也動不了，在那幹嚎呢！”
在馬小刀身旁停住腳，馬懷遠環顧四周，麵容肅然道：“傷亡太大，至多能再抵擋吳軍一兩次進攻......秦王定下的十日之期，怕是完不成了。”
馬小刀沒個正行，“無妨，你若戰死，還有我在，這城池丟不了......來，我給你處理一下傷口......薊州之戰，那般艱難，都沒垮，這回也垮不了！”
馬懷遠坐下來，任由周小全拾掇他全身的傷口，他自然知曉周小全那些話，於是說是在寬慰他自己，不如說是在騙他自己。
是得騙啊，不騙得自己都相信，這仗打不下去。
馬懷遠看了看左右的複州軍將士，默然片刻，示意眾人聚攏過來，以莊重到近乎神聖的眼神凝視眾人，緩緩開口：“我，馬懷遠，澶州人，景福二年生，職司複州刺史，現為大唐荊南東麵招討使，奉命攻占石首並守之，不令吳軍一兵一卒過境。此誌，至死不渝，此戰，至死方休！”
眾人怔了怔，馬小刀最先反應過來，沉聲開口道：“我，馬小刀，澶州人，天複二年生，職司複州軍指揮使，現為全軍執法軍使，此役奉命堅守石首，與諸位同生共死，
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