，緊蹙的眉頭中流露出一絲疲憊：“事情到了如今的地步，想要阻止皇帝是天方夜譚，但仍然有一絲轉機，避免帝國在這場毫無意義的戰爭中，被某些卑鄙的膽小鬼鑽到什麽空子。”
卑鄙的膽小鬼…伯納德目光一轉；“克洛維？”
“我敢用我妻子的貞潔打賭，他們在得到這個消息時肯定喜出望外！”艾德蘭大公鄙夷道：
“無功而返或者大獲全勝，帝國在這場戰爭中浪費的人力物力都會是一個天文數字；屆時造成的損失三到五年都無法徹底恢複元氣，克洛維人…他們將取得對帝國決定性的優勢。”
“當然，也有可能他們寄希望於能夠以此達成停戰；對於那幫膽小懦弱的鄉巴佬，沒什麽是不可能的。”他又忍不住補充了一句。
“確實如此。”伯納德深表讚同，然後試探著詢問道：
“所以，您的計劃是讓克洛維人成為聖戰軍的先鋒？”
“不僅僅是先鋒，更要拿出誠意，他們不是一直自詡‘虔誠’，願意為教廷分憂嗎？不好好表現一下豈不是對不起自己？”
艾德蘭大公深吸口氣：“我們必須讓皇帝明白，發動聖戰軍當然可以，但必須是整個秩序世界共同行動，而非僅僅帝國一家——那樣隻會顯得我們被整個舊大陸所孤立，並不能彰顯他作為秩序世界守護者的威嚴。”
“但……我們已經被孤立了啊。”伯納德忍不住道：“自從聖徒曆九十五年對北海三國背信棄義，又在前年丟失了瀚土和伊瑟爾精靈王國之後。”
“沒錯，所以更加不能讓皇帝察覺到這一點——如果讓他發現了，就把責任都推給卑鄙的克洛維人。”艾德蘭大公點點頭：
“整個秩序世界中，他們是僅次於帝國的勢力；如果連他們都虛與委蛇，剩餘的各方勢力恐怕也很難表現得足夠積極，又談何秩序世界的團結，更遑論組建討伐異端的聖戰軍了！”
“有道理！”伯納德讚同的連連點頭。
穀黁 他已經大概明白了艾德蘭大公的思路…並非要阻止皇帝，而是通過外交手段將這個荒謬而且毫無意義的行動，無限期的拖延下去。
不要說聖戰軍的主導權和各自分配的義務，光是停戰協議就能扯皮數個月，而洶湧海可是有航行期的。
一年，不…兩年，運氣好說不定可以拖延到三年以上！
三
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