自從聖徒曆四十七年之後，秩序世界各個教區和教廷之間的關係，就開始變得十分微妙。”
“一方麵，教廷財政和影響力需要靠教區維持，教區的權力，對世俗權柄的威懾需要教廷來賦予；但另一方麵，教廷本能的渴望增加對世俗的幹涉；而教區則希望維持現狀，也並不希望增加更多的教區。”
“對任何一位總主教而言，無論願意或者不願意，他的利益和是和教區內的政權高度綁定的；盡可能的扶持和提供幫助，才能讓他在教廷內擁有更高的話語權；但這種情況卻並不完全符合教廷的利益，因為這形同於削弱教廷對教區的幹涉和控製力。”
“如果這種情況持續下去，那麽教廷的權威減弱，再次恢複到教派分裂時期隻是時間的問題；想要阻止這一進程，就必須改革教廷目前的架構；而改革就意味著要損失某一群體的利益，為了鎮壓這些人的反抗，則要先培植另一股新勢力與之抗衡，徹底打破原先的平衡。”
“這就是為什麽教廷堅持要進行一場聖戰的原因。”路德·弗朗茨的臉上露出了微笑：
“獵殺使徒和擴張教區，可以為教廷帶來巨大的影響力和聲望；促成克洛維與帝國停戰，等於打破了聖徒曆四十七年第二次公序會議留下的製約；曾經偃旗息鼓，渴望建立地上天國的教廷才能再度崛起，摧毀已經在遏製它發展的教區製度，建立更方便其幹涉世俗，集權的新製度。”
“對他們，這是新時代的號角；對我們，這是即將滅亡的鍾聲。”
“親愛的索菲婭，你現在明白了嗎？”
………………
冰龍峽灣，白鯨港司令部。
悄無聲息的駐足在起居室外，換上了嶄新小禮服的艾倫·道恩輕輕咳嗽了聲，用右手兩根手指的關節敲了敲房門。
“請進。”
熟悉的話語聲響起，小書記官推開房門，向著正坐在壁爐前沙發上，悠哉悠哉喝著咖啡的身影行了一禮：
“安森·巴赫大人，時間到了。”
“哦。”輕抿了口咖啡，安森頭也不回道：
“都到齊了嗎？”
“除了路易·貝爾納大人外，所有人都已經到齊了，他們在等您。”小書記官微笑道：
“聖徒曆一百零二年，第三屆至高會議，正恭候您的光臨。”
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