華麗而莊嚴的宮殿走廊內，剛剛獲得準許的索菲婭按照約定的時間，前往覲見正在禱告廳的安妮王後。
兩名王家侍從在前方帶路，身後還有全副武裝的王家侍衛充當儀仗；路邊遇到的無論侍女，宮廷貴族，亦或者樞密院的官吏，都會第一時間在她三步之外停下來，行禮然後道上一句“午安，閣下。”
閣下…閣下……
這個陌生的稱呼讓少女一度不知所措，即便是在那場盛大的“榮譽總督任職儀式”上，絕大多數人在恭維自己時，要麽是“總督大人”，要麽還是“尊貴的弗朗茨小姐”。
而現在，他們通通改口稱呼自己為…閣下。
索菲婭微微揚起了下巴，並且努力控製著顫動的嘴角。
“陸軍大臣閣下，我們到了。”
兩名侍從轉過身來，畢恭畢敬的低下頭避免與少女直視，用平穩而略帶幾分諂媚的口吻道：“陛下已等候多時，還特地命令我們為大臣閣下準備了下午茶；若相談甚歡，晚餐與您臨時下榻的房間也已備下。”
“好的，我知道了。”
強作鎮定的索菲婭，能清楚的感覺到自己的聲音在顫抖。
目送著侍從和衛兵離開，她才終於稍微鬆了口氣——這種受人重視，甚至是隨時隨地都處於焦點中央的生活她曾經無比的渴望，但在得到了之後卻總覺得身上像被綁了繩索的木偶，一舉一動都不能隨心所欲。
推門走進禱告廳，冰冷的秩序之環雕像下擺著卡洛斯二世的棺槨，黑紅色的獨角獸王旗就蓋在上麵，在微弱的燭光下，向世人宣告克洛維的國王已經蒙真神召喚，魂歸天國。
安妮·赫瑞德就坐在棺槨旁的書桌前，一身服喪的素黑的長裙和頭巾，表情認真的在翻閱著樞密院和內閣呈上來的各項事務草案和匯報文件。
不過從已經堆滿桌子，甚至連周圍也堆滿了的卷軸和文件來看，她工作效率顯然並不十分的理想。
這也難怪…就算從小有過旁聽帝國皇帝理政的經驗，但克洛維和帝國的政治模式本就大相徑庭，再加上眼下克洛維局勢艱難，就算換成索菲婭自己也沒有絕對應付的把握，何況是已經當了那麽久擺設和花瓶，從不需要為這些苦惱的王後？
“哦，你來了。”
全神貫注的安妮無意間聽到了關門聲，終於如釋重負的將筆放下，
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