仗自己的資格勉力支撐罷了，他本可以到丹陽或者廣陵那裏享清福，可他薑桂之性，到老愈辣，無論如何也不遠拋下家業離去，這信隻怕是他臨死前最後的一招。
想到這裏，呂方先吩咐手下扶呂之行下去休息，接著便派親兵首領徐二持自己兵符前往丹陽，調兩百精兵來，和呂淑嫻一同前來，他知道這次前去，便是要和那王俞相鬥，這個舊友他是極為了解的，深沉陰狠，自己在淮上時，倒還收斂些，自己去了丹陽後，此人招募莊中及豪強流民中的勇士，以為義子，以此憑借，對上在朱延壽那裏成為親信將領，對下聚斂土地，修建塢堡，光是他一人名下千人以上的塢堡就不下十處，自己上次派人去淮上募兵，隻怕已經對他得罪不輕，雖說幾日前，他剛剛來自己府上拜訪，可也說不準到了他的地盤上又會怎麽行事，還是小心為上。
呂方安排好事情，便起身前往節度使府上，將嶽父病重垂危的事情敘說明白，說要趕去看望，一直忙到天黑方才回到家中，隻覺得渾身骨頭都要散了，一頭躺倒床上，昏睡不提。
兩日後，呂方便和呂之行、呂淑嫻一行人，約有三百餘人，乘船沿著邗溝直上淮河，然後沿著淮河西向，經過楚州、泗州一路往徐城方向去了，這江淮之間水路縱橫，雖說陸路看上去路途近些，可是一路橋梁失修的不少，還不如做船由水路行的既舒服又快速。
一路上，呂淑嫻和呂方二人自出兵湖州以來，已有一年多未曾相見，俗話說：“小別勝新婚”兩人本就情感甚篤，呂淑嫻雖說深沉大度，非尋常女子那般好妒，但內心對呂方寵愛沈麗娘，連出兵湖州都帶在身邊，還有了身孕，心中也頗有些不喜，時常使些小性子，呂方心中也有數，小心撫慰，定要使得呂淑嫻轉喜為怒方才罷休，這一路上倒不像奔赴病危父親的路途，倒有些像出遊的年輕夫婦。
一日，船隻已經逐漸接近了徐城地界，呂淑嫻看著岸邊熟悉的景色，呂方從艙中取了見袍子披在她身上，道：“這三四月間，最易受風寒，江上風大，你還是多披件衣服為好。”
呂淑嫻緊了緊身上的長袍，幽然歎了口氣。呂方在一旁勸慰道：“父親平日多行善事，些許病勢定然已經好轉，淑嫻還是莫要憂心為是。”
呂淑嫻搖了搖頭，轉過頭來看著呂方的眼睛：“我卻不是擔心父親的病症，一來生死有命，非我等凡人所能左右，再說父親年歲已過六十，已不為夭，其餘事情有任之你處理，定然沒什麽問題。我卻是在想，若是你未曾出來當這勞什子官職，和我兩人都留在莊中，是不是會比現在開心的多。”
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