晉商人家盤根錯節，彼此聯姻，形成了一個強有力的門第聯盟，不單在山西一手遮天。周邊省份，一樣是他們的勢力範圍。
他們經營鹽、馬、茶葉，負責九邊軍食運輸，這些生意，或多或少，都涉及了朝廷的命脈與根本。能夠做這種生意，本身就是身份地位的象征，這個年代都說商人沒地位，可是能夠做這些生意的商人，要是說自己沒地位那純粹是騙鬼。幾家子弟中，都有不少人在朝為官，馬家甚至出過一個兵部侍郎。
雖然現在這位侍郎已經去世，但是在朝廷中還有一些老關係可以作為臂助，在山西、陝西地方官場裏，也有著許多親朋故舊。至於邊軍裏，晉商也有大量的棋子，像是張寅，他就是張自勉的同族。正是靠著張家的輔助，他才可以坐到指揮使這個位置上。
像是這樣的武官，四大家裏還有不少，他們把子弟變成武官，再靠這些掌握兵權的武官，把貨物運出邊關，在草原上換取重利。事實上，與蒙古的走私貿易，一直以來都是晉商的自留地，直到楊記成立之後，才硬從他們手裏，分走了一杯羹。
這幾家家主既是巨商，也是大儒，算是這個時代頗有名氣的學者，自然不可能去信荒誕不經的聞香教。但是他們無法逆轉的一點就是，聞香教在民間發展的十分迅速，且與楊記彼此配合，已經對晉商的商業帝國構成了巨大衝擊。
陝西這邊原本是晉商的勢力範圍，可是現在卻被楊記逐漸搶占了市場，尤其像是草原那邊的商道，差不多都被楊記占了。這幾位晉商想要在聞香教裏扶植自己的代言人，近而控製聞香教，也是正常不過的想法。
四位晉商的當家，都是年過花甲的老人，雖然是富甲一方的大商人，但是穿戴並不如何奢華，看上去更像是東南地方的小財主。沒人會因為他們的穿著而對他們有所鄙夷，單是其身上的氣質，就已經可以看出，是見過大世麵，經過大起大落的人物。
幾人先是在山下寒暄幾句，就一起進了大廳，幾位教首見了幾位員外，麵上都露出喜色，他們這次敢出來反水，背後的主要助力，就是這幾位員外。晉商不但有錢，還有著官場上的能量，他們答應了錢財、官身，總之，隻要能夠按他們的模式經營，聞香教上層差不多就都有好處。與之比起來，楊記給的好處雖然也有，卻還是差了點分量。
他們如果和郝青青較量，倒是可以鬥下去，可是楊承祖出現後，他們就有些撐不住。要想和這位錦衣都督打對台，也就隻有這些大商人，才有一點希望。
幾個員外精神飽滿，長途跋涉並未對他們造成什麽影響，幾名貼身長隨泡了參茶，還有人取了幾樣小點心過來，給員外充饑。張自勉笑著與楊承祖寒暄幾句，隨口問道：
“大都督在東南殺倭，前後用了兩年多的光景，給我大明掙了個海晏河清。這是第一等的大功德，可是在老朽看來，真正的大功德，還是北商南下。這海貿，一向是南商的自留地，老朽始終不服氣，憑什麽這麽大的盤子，南方人自己占下來。現在大都督讓我們北方人可以在南方開貨棧，造海船，這就是最大
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