和北海，你們都沒見過，就是大英的艦船，也不如我們的艦船。”
“荷蘭的艦船真有這麽厲害？”鄭芝龍一副傲慢的樣子，實際上，他曾在南洋見過荷蘭的戰艦，也吃過不少苦頭。
“當然厲害，”斯特恩的眼光霎時黯淡下來，“可惜多佛爾和北海離這兒太遠，你們怕是沒機會見到了。”
“你長期待在南洋與台灣，還能趕得上國內的造船專家嗎？”鄭芝龍還有些不放心。
“我雖然長期待在東方，有時也會回國，研討艦船的改良之法，國內也會有專家不時來到東方，我們共同切磋造船的技術。”斯特恩覺得鄭芝龍是小瞧他了，他的眼睛中隱隱有一絲怒氣。
好，有性格，鄭芝龍決定用上激將法，“這麽說你真的會造先進的艦船？那你能不能造一艘讓我看看？”
“可是，製造艦船需要一個完整的造船廠，哪有一個人可以造船的？”斯特恩眼中的怒氣漸漸消失，代之而起的是毫不掩飾的遺憾。
“你既然可以修理船隻，手下不是有一幫人嗎？”
“他們隻是修理工，真要造船的時候，需要大量熟練的造船工人，荷蘭國內有的是，可惜，他們離得太遠了。”斯特恩看了眼鄭芝龍，覺得這個大明艦隊的司令，在造船問題上太白癡了，“就像大明的這些艦船，難道是一個人造出來？”
“如果你真的會造艦船，我倒可以給你一個造船廠，不知道你是不是真的可以造出世界上最先進的艦船。”
“隻要有造船廠，我就能造出與荷蘭一樣的戰艦。”
也許這個荷蘭人真的能夠設計出先進的戰艦，鄭芝龍決定攤牌了，“你在台灣工作，每個月有多少銀子的薪水？”
“我的薪水是用荷蘭盾支付的，換成銀子，每個月大概……大概是四兩。”
“好，我每個月給你十兩銀子，隻要你能夠設計出最先進的戰艦，”鄭芝龍唯恐斯特恩不能安心為大明設計戰艦，“你的妻子與孩子，也可以一並帶走，如果你願意，將來可以加入大明，那可是一個比荷蘭大得多的國度，有著美麗的風景，悠久的文化……”
“真的？”斯特恩恍如夢中一般，他現在是明軍的戰俘，每天必須從事他不太適應的繁重的體力勞動，鄭芝龍給了他一個機會，他將繼續從事他最鍾愛的造船工作，而且，他的妻子與孩子，也不用像別人那樣被生生分開。
“當然是真的，但前提是你能夠設計出最為先進的戰艦，如果大明的工匠證明你是草包，那你所有的願望都不會實現，你還是明軍的戰俘。”
“我明白，我一定能設計出世界上最為先進的戰艦，連英國人的戰艦都比不上。”
鄭芝龍派出船隻，將斯特恩連同他的妻子劉玲，以及兩個孩子，都送到廈門港口，再從陸路送去福州造船廠。
同時，鄭芝龍給京師的朱由檢送去一封密信，說明了斯特恩的種種情況，朱由檢曾經讓鄭芝龍向他推薦人才，如果真是造船專家的話，斯特恩算是一個意外的收獲，但不知道他算不算是朱由檢心目中的人才，畢竟他是荷蘭人。
鄭芝龍等台南穩定下來，又稍稍休息了兩天，整個艦隊開始沿著台灣西部的海岸線北上。
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