仁貴單膝而拜，沉聲道。
“講。”
“請，大帥撤兵！”薛仁貴一字一頓，如石破天驚！
果然，滿堂嘩然。
秦叔寶凝神看了薛仁貴足有半晌，才道：“仁貴，我知你一向勇謀兼備頗有主張，但方才你所說的話，實則大出本帥意料之外。說說，為何建議本帥撤兵？”
“末將以為，此刻對我軍而言，以退為進方是良策。”薛仁貴道，“高昌已定但正值國喪，大唐以仁孝治國，不可此時入城駐兵，此退兵理由之一；其二，我軍孤軍深入千裏兵馬已是疲累之極，糧草轉運相當困難又兼缺水炎熱，將士思鄉心切苦不堪言；其三，我軍飄零在外雖早已將生死置之度外，但是，卻給蘭州增加了極大的負擔。大帥試想，蘭州治下雖號稱十萬大軍，但是，戰線千裏四麵環敵，實則危機四伏兵力稀寡。少帥新領蘭州百廢待興，治民安內已是不易，何來氣力籌建安西都護府？此刻，最為難的不是大帥，不是我等將士，而是少帥與蘭州軍民。少帥若來馳援高昌，則要耗費蘭州兵馬錢糧無數，勞民傷財自不必說，到時蘭州內部空虛給敵人可趁之機，若有閃失後果不堪設想；少帥若不來馳援高昌，於公，違逆聖旨與朝廷鈞令，少帥罪不可卸，於私，少帥豈能置大帥於險地而不為所動？此刻正值高昌國喪，大帥以此為由先行退兵正當合宜，既不失國威又能示之以恩信。我軍或回駐蒲昌海與薛萬徹合兵一處，或東進二關與少帥匯合再徐圖良謀，都不失為長遠久計。高昌，實如雞肋，食之無味棄之有肉，不如果斷退去。待我退後，不管是西突厥南北二庭還是吐蕃，隻要敢對高昌圖謀不軌，便是主動滋事向我宣戰，到時，高昌軍民都要心向大唐，我軍師出有名。此刻，大帥切不可意氣用事，當以長遠大局為重！”
薛仁貴一席話落音，帥帳之內寂靜一片。
想到退兵的，絕不止薛仁貴一人，甚至連秦叔寶也早就想暫時棄了高昌這塊“雞肋”；但能縱觀全局切中要害並敢於說出來的，隻有薛仁貴一個。
良久……
“大丈夫，有所為，有所不無……”秦叔寶昂然挺立凝眉撫髯，長聲道，“我令已下，不容更改。薛仁貴，命你接下軍印！從此，由你代掌全軍，行本帥之職！”
帳外，烈風咆哮，戰鼓如雷。
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