當桑托斯回到家中的時候，早已等候多時的管家立刻走了過來，向他的雇主遞交了一份燙金的請柬。這是格洛烏家主剛剛派人送來的，雖然對開的請柬裏隻有寥寥幾行文字，但是那都是用添加了寶石粉末的墨水書寫的，在燈光的照耀下熠熠生輝。
“尊貴的桑托斯家主，敝人誠邀您明日來雄力莊園一晤，見字如麵，切切毋忘記……”
他把自己的私印蓋到簽收欄的空白上，那些用寶石粉末撰寫的文字忽而便活了過來，扭曲變形著在雪白的紙麵上蜿蜒穿行，最終變作了一幅精準的地圖。這張地圖指出了那個雄力莊園的地點，同時也標注出了從斯帕特城到那個莊園的最優路徑。
“還真是費心了，這張請柬恐怕沒有十幾個金卓戈都下不來，”桑托斯喃喃自語道。所謂的金卓戈是永序之鱗商會發行的黃金貨幣，也是現行商會通用貨幣之中麵額最大的一種，僅僅一枚金卓戈的價值就相當於七十三枚美帝奇帝國的銀凱特。
這張請柬之所以如此昂貴，是因為它不僅製作材料高檔，而且還被附加了兩個煉金術：桑托斯加蓋私章之後隨即變化的字跡是一種；而當字跡變化為地圖之後，格洛烏家主手裏回執上的磁性墨水也同時顯露出了簽收字樣，這則是另外一種煉金術。
萬勝慶典日結束之後，桑托斯這位民選執政官日常所需處理的事務頓時輕鬆了許多。既然收到了請柬通知，他自己也沒有別的什麽事情，那麽第二天一大早，桑托斯就帶上幾名家仆乘上沙犀獸，順著地圖上標注的路線前往雄力莊園赴約。
本來，作為民選執政官若是公務出行的話，他其實可以直接調派停泊在斯帕特城航空港的小型利維坦迅捷艇。但是，因為這次出行既然並非公派，而且桑托斯本身也好久沒有乘坐過自家馴養的沙犀獸了，所以他才臨時起意采用這種略顯落後的出行方式。
坐在沙犀背上的座輿裏，桑托斯斜靠在軟軟的天鵝絨填充織物上，一邊感受著透過紗簾吹進來的涼爽清風，一邊好不愜意地拾起身旁果盤裏的一枚車厘子丟進口
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