城市，比較富裕的本地人現在基本上都在環境更好的潟湖區安家，並且每天要為此舉從腰包向外掏十幾個銅角子；而那些無力承擔通勤費用的人，則基本上都在位於城市中心的老城區居住，雖然傳出好幾次那裏將會拆遷的消息，但是那些人都相信，仁慈的維克塞斯國王在沒有製定好合理且公平的補償計劃之前，不會輕易推平老城區。
漢斯向左邊看去，工業區又或者被稱為“煤煙區”的外緣已經蔓延到城外，幾座鑄造廠的煙囪吐出道道黑色煙柱，在微風的拍打下逐漸飄散。常年吹拂的西北風會把它們吹到落塵區，那幾乎可以算是埃塞勒姆最醜陋的一個地方。在幾十年之前，此地曾建起許多豪華鄉間貴族別墅，但如今這些飽受煙熏火燎的房舍，基本上成了黑道幫派和流浪漢們競相爭奪的陣地。
當然，這地方的黑道幫派和流浪漢，也全都不是埃塞勒姆本地人——漢斯曾今也是他們的一分子，不過他抓住了機遇逃離了這座爛泥潭，成功地在潟湖區拓展了自己的事業。
“現在又回到這鬼地方了，”漢斯看著那些已經記不清名字的窄巷子，在他離開這地方的七八年裏，這地方的地形絕對又發生了許多變化，“裏麵的人想要逃出去，而外麵的人則想要進來。”
一艘北行小舟從他們左側駛過，飄出陳腐糞便和新鮮死屍的氣味。那船上似乎堆了整整一群死馬，外加六個屠夫。有個人正用一臂長的鋸齒刀切割馬屍，其他人則忙手忙腳地鋪開血跡斑斑的油布，以便遮擋船上的景象。
漢斯撇了撇嘴。
那是一群盜肉者，他知道那些家夥是幹什麽營生的：他們會偷竊城裏一些力畜和寵物進行販賣，如果實在不好脫手就會將其宰殺取肉，再分揀販賣給不同需要的人。骨、皮會賣給一些作坊，動物的肉會賣給一些永遠都不敢告訴顧客自家肉丸、香腸是用什麽肉做出來的肉鋪老板。
豐收祭狂歡節這段日子，正是他們生意最好的一段時間，節日的氣氛會讓城裏的平民更樂意花些錢在平日不舍得買的吃食上麵。不過漢斯很早就警告過約翰，絕對不要在豐收祭狂歡節上購買那些肉製品。他可是清楚那幫盜肉者是什麽貨色，買賣興隆的時候，他們也就更不用那麽講究誠信了。若是平時“上貨”可能是有錢人家的馬廄和郊外的牧場，那麽狂歡節的時候，他們說不定就敢鑽下水道，甚至去陰影山也說不定……
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