酋長歎了口氣。“你們這些其它位麵來的人啊，”他困惑地搖了搖頭，“怎麽總說怪話？”
他們穿著最好的長袍去參加酋長聚會。
法伊薩爾將一件用絲綢製成的新衣服送給了奎斯，外加一件幾個月前從一次搶劫中奪來的深藍色紗袍。帳篷外麵一片漆黑，在遠處，成群的年輕騎手在營地周圍巡邏，他們搖著銀製的鈴鐺，對著冉冉升起的月亮放聲高歌，以此驅走夜晚的邪惡。
當奎斯伸手去拿他的劍和長銃時，法伊薩爾舉起一隻手阻止了他。“我們不能攜帶武器，”他嚴肅地說，“你可以帶把匕首，但隻能用來切肉或解決小打小鬧。如果你之後需要一把趁手的家夥，我們可以派人來取。”
奎斯沒有多想，他點了點頭，把鑲著珠寶的匕首插進腰帶。他直起身子，法伊薩爾聚精會神地打量了他一會兒，確定一下還有哪裏不對勁。酋長點了點頭。“能行，”然後他的表情變得更加嚴肅，“我得問問你，你確定要繼續嗎？這時候退出不丟人。你可以在帳篷裏一直待到集會結束，明天咱倆還是好哥們兒。”
奎斯很想告訴法伊薩爾，就算酋長們再怎麽折磨他，也不可能對一個擁有金屬細胞結構的神錘化身造成哪怕一丁點實質性的傷害。然而他終於還是不耐煩地朝帳篷的門簾揮了揮手。“帶路吧。”
法伊薩爾鞠了一躬，對奎斯報以燦爛的微笑。“如你所願，我的朋友。”
酋長領著奎斯走進寒冷的夜晚。天空晴朗，星光燦爛。天上的月亮又圓又亮，清冷的月光灑落在營地上，這片白日熱得要命的荒原總算有了點“冷原”的味道。周圍的帳篷裏飄出狂歡的聲音，女人的笑聲夾雜著荒漠民謠。
奎斯嗅著熏煙、皮革和帆布的氣味，心滿意足地笑了。現在對他而言，這裏的一切讓他感到非常親切，他是休·胡德，是綽號“荒原狼”的年青銃士，是這個遊牧部落的一份子。
當然，最後一個身份還有待確認，他還等那些部落酋長真正接納他才行。
集會帳篷在黑暗中顯得特別大。
它唯一的入口兩側各搭了一頂小一點的帳篷，大帳四麵的篷布
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