會，合眼掩住眼中情緒，方道，“她們姐妹都是錦繡堂之後，正經大家閨秀——但咱們祖父當年卻是貧家出身，少年時候也不算出挑。所以祖母的父母是不同意祖母下嫁給祖父的，隻是卻不過祖母堅持，才勉強鬆口。”
雖然如此，“兩位長輩到底心頭不喜，是以膝下雖然就兩個女兒，但祖母除了端木家嫡女出閣的一份妝奩外，什麽都沒得到。錦繡堂一脈的積累，在兩位長輩百年之後，全給了端木老夫人！”
問題是，“端木老夫人生過三子一女，但除了女兒外，三個兒子都夭折了。而咱們嫡祖母也在不久後過世，所以端木老夫人就說服了祖父，將尚在繈褓的三叔接到膝下，與唯一的親生女兒一塊撫養，以慰喪子喪妹之痛！”
“三叔跟咱們那位表姑青梅竹馬，長大之後順理成章親上加親，婚後也是恩愛非常，端木老夫人自然想把錦繡堂的遺澤，留給他們！”
聽到這裏，宋宜笑已經有些了然：“但三嬸沒了。”
“是啊，三嬸沒了，連那位堂哥也沒活下來。”簡虛白神情複雜道，“三叔當年成親前就立誓，此生僅三嬸一人，無論發生任何情況，絕不續弦也不納妾——所以當年三嬸過世後，端木老夫人頓時不知道該把錦繡堂的積累怎麽辦了？”
宋宜笑詫異道：“我之前聽蘇二公子——你不要疑心，是在占春館時，五妹妹病著那時，問病情時順帶提到的——他說端木家嫡支雖然沒男嗣了，但還有分支？為何錦繡堂當年不從分支過繼嗣子呢？”
按說越是大戶人家越重傳承，何況是錦繡端木這種顯赫數朝的名門望族？
“這是因為前車之轍的緣故，說起來也是汲取了你娘家的教訓！”簡虛白沉吟道，“你娘家是百年前六大閥閱之一江南宋之後，嫡支號為江南堂。江南堂在西雍末年時尚有五房人，人丁十分興盛。其時宋家分支有宋奇者，豪富卻無子，與嫡支走得很近，便從嫡支過繼了一名庶子為嗣。”
事情到這兒還沒什麽，“但十幾年後，宋奇因病過世，那嗣子宋續卻將他產業收拾收拾，重歸嫡支——宋奇本是數代單傳，沒有近親，尋常關係的族人，誰肯為個死人得罪嫡支？結果就這麽著，十幾年苦心栽培，家產盡付，最後到底還是孤墳一座，無人繼嗣！有這麽個吃虧的例子擱那，錦繡堂當年自然不想步其後塵！”
宋宜笑聽得簡直不知道該說什麽才好：“江南堂當時也還有些樣子吧？行事如此不公，難道不怕天下人笑話嗎？”
“這也是有內情的，宋續過繼到分支時是西雍末年，他歸回嫡支時，卻恰好是東雍初年。”簡虛白哂道，“簡單來講，當時天下大亂，江南堂由於某些原因，損失慘重，這眼節骨上他帶著巨資回歸，且出手慷慨——這種情況下，名門望族也是可以
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