中世紀的時候有各種各樣的騙局，在醫療落後的年代人類麵對瘟疫時總會恐慌到失去理智，那個時候不論是什麽“特效藥”，隻要“據說有效”人們就會去嚐試。
因此在街上經常有賣“藥”的商人，苦艾酒、鴿子糞、奎寧和丁香，任何東西都可以成為擅長吹噓的商人們口中的靈丹妙藥。
讀書不一定讓人掙大錢，但一定可以讓人遠離騙局。
科學可以幫助人認識自然，不至於鬧出看一眼耶穌的聖物就能懷孕的事來。
同時也能讓人明白事理，黑死病導致歐洲2500萬人死亡，在那場大災難中雖然從倫敦開始擴散，但英國北部卻安然無恙的沒怎麽被肆虐。這一切與英國中部德比郡山穀中的亞姆村密切相關。
亞姆村很小，居民們主要是開采鉛礦的礦工，由於鉛礦的儲量足夠供應南北所需，英格蘭政府就把連接南北的交通補給點設在了亞姆村，成為英國南北商人的必經之路，村民們也得以受惠過上優越的生活。
然而原本富足安寧的生活被不速之客打破：一名從倫敦出發的布料商人把瘟疫帶到了亞姆村，與布料商人接觸最多的裁縫一家四口，兩天後發燒昏迷、皮膚潰爛死亡。隨著醫生及探望者的離開，村民們也出現了高燒症狀。
此時從幾百公裏外的倫敦才傳來黑死病的消息，為了躲避瘟疫，村民們決定往北撤離。
第一個提出反對的是牧師威廉，他把村民們召集在教堂裏商議：如果往北撤離，肯定會把瘟疫帶到北方；如果留在村裏，或許可以阻止瘟疫波及剩下的大半個英國。
經過簡單的討論，村民們做出了最痛苦的選擇：留下來，阻止瘟疫通過亞姆村蔓延至北方。
走的話未必能活，誰也不知道自己有沒有感染瘟疫；不走的話就會死，哪怕沒感染的人也很容易被感染。但我們願意試試，因為善良需要傳遞下去，後人們要記住善良。
這段話被刻在亞姆村中央空地的紀念碑上，這段曆史也被寫入1950版的英國教科書中。
通過決議，寧死不走的村民們先把
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