技術的意義並有效地利用西方技術來為自己的目標服務的中東的統治者，易卜拉欣則所領導進行的戰事卻具古老的亞洲特色，當穆罕默德·阿裏往阿拉伯發動對阿爾沙特的戰爭。易卜拉欣則留下統領上埃及，並繼續打擊馬木留克的殘餘勢力。
易卜拉欣想把軍隊全部埃及化，提拔埃及人擔當高級軍官，他常說是埃及的烈日將他烤成了埃及人，如果說他的父親是從經紀上和軍事上獨立於奧斯曼帝國，卻依舊保持著文化紐帶，易卜拉欣則是想要完全獨立。在他統治期間高官以下全部換成了埃及人，隻留下高官依舊是奧斯曼人。
易卜拉欣是個能幹並且充滿了能量的人，阿裏帕夏因為得了痢疾，他的家庭醫生本打算為他治療，但阿裏卻因為一劑硝酸銀造成了嚴重的大腦損傷，讓他陷入時而清醒、時而癲狂的狀態，易卜拉欣代替他成為帕夏他都不知情。
可惜易卜拉欣感染了肺結核，先於他父親去世。家族裏其他人不是庸碌無能，就是還是稚齡，拿破侖說想象力統治世界，埃及的不幸就在於穆罕穆德·阿裏的繼任者中沒有一個有他一半的想象力，更不用說政治技巧。
阿拔斯是個偉大的名字，可是阿拔斯帕夏卻想要回歸奧斯曼帝國的懷抱，他認為工業化隻是浪費財力，把精力集中在從農業中榨取更多收入，英國人想辦法說服了他，不修運河，修一條蘇伊士鐵路。
他急劇削減陸軍和海軍的軍費，因為他認為陸軍和海軍毫無用處，結果他惹毛了軍方，1854年被他的近身侍衛給刺殺了。他的統治由穆罕穆德·阿裏的兒子賽義德繼任。
賽義德是個大胖子，他的父親不斷得迫使他減肥，這讓他的童年過得很艱苦。阿裏厭惡肥胖，他每周都要送信給這個兒子，要求他減肥，並對他滿身鬆弛得贅肉感到不快，強製他節食，通過鍛煉來減輕體重。
在海軍服役的賽義德經常被要求在桅杆上爬上爬下，在宮殿得樓梯上來回奔跑，或者沿著亞曆山大的城牆跑步。
這個肥胖的、缺乏安全感、從未減肥成功得孩子和法國領事的斐迪南·德·雷賽布成了亦師亦友的至交，據謠傳，斐迪南經常偷偷給賽義德吃意大利麵。
這時距離拿破侖遠征埃及已經過了50年，當時那個說蘇伊士運河不能修的勘探家已經死了，法國人又升起了修建蘇伊士運河的計劃，賽義德很輕易就被他的這位朋友給說服了。
這條運河導致10000名埃及工人死亡，60000名埃及人喪失勞動力，蘇伊士運河裏可以說躺滿了埃及人的屍骨，但這還不是最糟糕的。
賽義德的繼任者本來該是他的侄子艾哈邁德，他是易卜拉欣的長子。英國和法國在蘇伊士運河上博弈的同時，也在爭奪鐵路的經營權，艾哈邁德原本要和一群王子們何苦啊一條平旋橋，參加一條為橫跨尼羅河的新鐵路的開幕儀式，但是有人“忘了”合攏橋麵，整列火車衝入尼羅河，車上所有王儲和乘務員全部遇難，隻除了穆罕穆德·阿裏最小的兒子哈利姆王子。
他當時坐在靠近窗戶的座位旁，從列車裏遊出來得以逃生，艾哈邁德的弟弟伊斯梅爾是唯一一個沒有參加慶典的王子，據說是因為他身體不舒服，就算其他幸存的家人們懷疑他插了一手，但沒有證據能坐實這一懷疑，所以最後伊斯梅爾成了埃及的帕夏。
1869年蘇伊士運河以最隆重的場麵建成通行，歐洲的各位名流都參加了，包括歐仁妮皇後、普魯士王儲和諸位貴族，伊斯梅爾將自己想象成這一皇室精英
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