假設你在英國支付一筆貨幣，按照英國造幣廠的標準，包含若幹盎司純銀，而你所得的匯票在法國兌付的貨幣額，按照法國造幣廠的標準，其中所含的純銀量恰好相等，人們就說英法兩國以平價匯兌。
如果你支付的多於兌付所得，人們就認為你付了匯水，並說匯兌對英國不利，對法國有利；如果你支付的燒魚兌付所得，人們就說你得了匯水，並說匯兌對法國不利，對英國有利。
諸如英法這樣的大國，鑄幣是自己負責的，而荷蘭、安特衛普、漢堡、威尼斯等國家則持有一定價值的外國匯票，這種銀行是靠國家的信用並且在國家的保護下建立起來的，其兌付匯票則按照國家標準，以良好的真正的貨幣兌換，這些銀行的貨幣優於國家的通用貨幣，因此在交易過程中就會存在貼水。
通貨往往會被磨損，甚至有人會將通貨給剪成兩半使用，而銀行貨幣則放在銀行裏誰也別想動，當這種存款在市場上出售也會產生一種貼水。
新先令並不能比舊先令購得更多的貨物，從私人金庫中良好的貨幣和通用貨幣混在一起其價值不高於通貨，比如哈利有錢的父親詹姆·波特留給他的那一金庫的金加隆，這種就是銀行貨幣的一種，他用來買幻影2000飛天掃帚所花的錢和羅恩·韋斯萊用舊的金加隆買掃帚的錢是一樣多的。
妖精在櫃台後麵稱硬幣不是稱著玩，如果那些收回銀行的金幣磨損得太厲害或者有假幣存在，這些錢是需要重熔再鑄的。重鑄過程中會產生費用，由負責鑄造金加隆的妖精承擔，妖精當然會覺得不高興。但是如果純血貴族死光了，他們金庫裏保存完好的金加隆和銀西克就歸妖精所有，所以那些妖精衷心“祝福”純血貴族全家死絕，一個後人都別留下。
貼水的大小視通貨被認為低於國家標準的程度大小而定，總而言之，這麽中間倒騰產生的費用比將銀幣直接從墨西哥運往倫敦的產生的費用高。南美洲並不是所有地方都出銀礦，比如巴西，葡萄牙人發現了很久之後並沒有找到金銀礦，對國王所能提供的收入也很少，甚至沒有，於是很長一段時間把西都不受葡萄牙人的注意。
在葡萄牙還被西班牙統治時，巴西被荷蘭人入侵，巴西分為十四省，荷蘭人占有七省，荷蘭本想連另外那七個也奪取了，但不久葡萄牙恢複獨立，布拉甘查王朝執政期間，作為西班牙敵人的荷蘭人成為葡萄牙人的朋友
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