塞繆爾·帕裏斯並不是什麽壞人，他隻是一個因生活所迫，不得不到塞勒姆的年輕牧師。
他希望能給這個村莊帶來不同的精神文明，試圖在布道的時候夾帶自己的議論，會喋喋不休地談論某件事，這時常讓他覺得有心無力，因為講壇下的信徒們對他的演講毫無反應。
事實上村民們更想從牧師那裏聽到的是安慰，這是以前年老的牧師們常為他們提供的，在帕裏斯這裏卻很少得到。
帕裏斯是個不輕易言敗的人，這也是他固執的一麵，然而她的堅持沒有帶來任何改善，他的工資被拖欠，一項解雇他的運動在醞釀中。
就像他頭一次看到塞勒姆時的感覺一樣，他會被活埋在這個地方，而且更糟糕的是在窒息而死前他會先被凍死，柴火依舊短缺，他和他的家人們隻好在大雪紛飛、狂風呼嘯的天氣裏瑟瑟發抖。
1691年到1692年的冬天及其寒冷，聖餐盤裏的麵包，鋼筆中的墨水都被凍住了，凜冽的寒風從煙囪裏吹進來，當帕裏斯布道的時候，有時會響起此起彼伏的咳嗽聲和大噴嚏聲，甚至有人因為腳上生了凍瘡而拖著腳走路。
為了讓彼此都過得舒服些，他縮短了布道的時間。除去和村裏人爭吵，帕裏斯還有別的工作，前一秒他還在研究神學，後一秒他在給自己的母馬修建毛發，如果他被村裏人真心愛戴敬重，這些活本來該有人代勞。
他不得不什麽事都親力親為，包括維修花園裏的籬笆，不過為了主持一場禱告集會，他又不得不放下這份工作。
他的妻子伊麗莎白比帕裏斯大五歲，婚前是波士頓第一教堂的成員，現在則在塞勒姆的教堂長椅上與帕特南家的五位夫人齊坐。
她是個虔誠、善良、順從的女人，性情溫和又舉止得體，自從1647年建立學校法令出台後，每個新英格蘭人都需要基本的讀寫能力，馬薩諸塞州的教育出眾也歸功於此。
明智的父親不會讓孩子糟蹋食物，賢明的母親也不會對孩子進行杖責和管教，帕裏斯每天早晨和傍晚會和家人一起做禱告、讀聖經，他的仆人們也需要這麽做，伊麗莎白則會教女孩們讀書寫字。
同時她還要讓這個幾乎破敗的房子住起來舒服點，無論如何，她都會與家裏的孩子們閱讀和討論《聖經》，後來又加入了一個成員，12歲的安·帕特南，她是帕裏斯忠實的擁護者托馬斯·帕特南的女兒。
帕裏斯的固執以及布道還是有點改善，雖然緩慢卻還是在進步，直到1692年1月的下半旬，印第安人襲擊了約克縣，並將它夷為平地，牧師被割掉了頭皮，死在了自家的門階上，這消息原本被大雪封鎖，隨著解凍期的到來而逐漸傳開了。
印第安人總愛咕噥，那竊竊私語聲聽起來就像是魔
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