民間有一句諺語：三年清知府，十萬雪花銀。
明朝的官員俸祿是製定得很低的，很多低級官員靠俸祿很難維持生計，而高級官員則不可能靠俸祿維持比較符合他身份的生活，“聖人”究竟還是少數。
所以地方官員大多會自地方稅收截流一部分增加實際收入，而京官則會收到很多地方官的“孝敬”銀子，同一歲的進士往往以“學生”自居，而讓他們榜上有名的則是“老師”了，送老師一點小禮物聊表心意，即符合禮數又表了親近。
所謂的火耗是指的鑄錢的時候損耗的那部分金屬，通常指的是碎銀重鑄為銀錠時的折耗，“火耗”的不斷加重引起了百姓的反對，雖然順治、康熙也相繼下令規範，但並沒有什麽用，雍正上台後實行“火耗歸公”，火耗最高不可超過20%，不得私自截留。
由於“祖製”的規定，導致了明朝一直缺銀，並且民間不可私自開采銀礦，這導致了明朝少銀而多物資，而日本產銀卻物資短缺，如果二者互通有無，是可以促進對外貿易的，但“倭寇”問題讓這變得不可能，等明宣宗朱瞻基即位，戶部上書停用寶鈔，改用胡椒為官員發放俸祿，而這些胡椒正好就是鄭和每次下西洋必然會帶回來的。
以明朝的船那個體積，帶回來的胡椒都是上百萬斤級的，國庫還要找地方堆積，又恰巧戶部為越來越貶值的寶鈔焦頭爛額，相比起那一頁桑皮紙，胡椒還有點實際價值，於是胡椒就這樣經常在發薪日出現在官員們的麵前了。
本來發放大明寶鈔就是因為通貨不夠，戶部又大量收回寶鈔，發放胡椒，而胡椒又是明令禁止民間交易的。
官員們拿到了胡椒俸祿，除掉自己家用的，必然會想辦法變現，這時候就出現了收胡椒的商人，這不僅違反了皇帝的命令，並且胡椒是作為商品回歸市場，而不是貨幣，也就是說錢變得更少，到了通貨緊縮
本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>