中國人和歐洲人一樣喜歡探險，這可不是誇大其詞，有一個叫徐霞客的旅行者，他整理了旅途中的見聞，出版了一本名為《徐霞客遊記》的書，他每到一個地方就會去借閱地方誌，當他發現其中的內容與《大明一統誌》多有雷同或者地方誌沒有完成就會很不高興，有些旅行者會在旅途過程中購買地方誌，輔助在當地的觀光瀏覽。
許多旅行日誌表明，旅行者在旅途中會參考方誌，並記載他們如何使用方誌的細節。16世紀著名學者湛若水遊曆長江下遊三角洲時曾經在揚州府學中停留，他在那裏給師生們做了一次題為“君子不重則不戚”的演講。在談起自己的觀點時，他引用了一句從揚州府方誌中摘錄的話“土俗輕揚，故名揚州”，接著湛若水就將重點放在“重”的解讀上，認為君子要以“重”來治療輕浮的毛病。
其實不止是楊花的花瓣落在水麵上就會隨波逐流，但楊花輕浮的一麵卻已經植入了人心，揚州地方誌多次更改也是出於這個目的，以大量的筆墨記錄揚州的名勝古跡，采訪搜集了很多檔冊和典籍資料。
揚州內城有一段內城河，舊稱新城市河，自康熙年間開始被稱為“小秦淮”，不僅兩岸的建築類似南京的秦淮河，這裏還有一條“彩衣街”，街上有很多布莊、成衣鋪，仆人們抱著一摞摞的成衣、綢緞在馬石鋪就的街麵上匆匆走過。
另外這裏還有很多畫鋪，在“揚州八怪”開始消聲滅跡後，揚州畫壇沒有因此沉寂，這些新畫家以記錄日常生活為主，摒棄了正統畫那種清淡萎靡的畫風，部分人尤其擅長侍女畫。這些侍女畫和文藝複興時期的繪畫不同，衣服都好好穿在身上的，卻還是遭到了抨擊。
這些侍女有的是畫家憑想象畫的，也有真人作為模特，不過就這麽並排放著，你看不出來究竟誰是真人，誰是憑空畫出來的。
就像達芬奇的蒙娜麗莎，有人說她是某位貴族的妻子，但達芬奇從意大利來到法國後，隨身帶著的就是這幅畫，他修改的時候，畫布前可並沒有模特。
尼克很想和這裏的畫家深入交流，也許他們之中會有林呱那麽“有趣”的人，不過欽差有任務在身，他要將地方誌和實地進行核對，或者說是遊山玩水，他並不會在揚州久留。
後來他們去了大明寺，這裏不僅是鑒真講法的地方，還供奉著佛祖舍利，它既是一座寺廟也是一處風景名勝，隻是鑒真最早出家的大雲寺已經化為烏有，現在隻在書裏有，實地已經無跡可尋了。
那天尼克在亭子外麵還是靠著柱子睡著了，還是曹曦叫醒的他，他並沒有離開那個清涼亭，而且阿訇也沒有離開過淮安。
這一切仿佛是一場夢，但尼克還是將夢裏的一切記錄了下來。
歐洲人傳說武夷人訓練猴子來采茶，這一點尼克親自去現場看過。
然而山魈、鬾陰他並沒有見到“實物”，它們就像是用史料堆砌起來的海市蜃樓，看起來好像是存在的，追逐它卻會一無所獲。
其實穿越西伯利亞，從俄國坐船回法國，讓周遊世界的旅程告一段落是個不錯的選擇，但尼克覺得有必要去一趟伊斯坦布爾圖書館，這就意味著他要穿過整個“西域”和“中東”。
那條古老的絲綢之路上並不隻是有商人，還有官員、僧道、香客、士兵，有一股不同於利益的力量支持著他們在艱苦的沙漠中跋涉。
或許有人會說那是信仰，但尼克卻覺得那是命運，也許他不會有唐玄奘那麽偉大的成就，現在也到了他選擇命運的時候了。
鬾陰人覺得，影子並不是一個，而是由無數個“可能”組成，尼克選擇去西伯利亞
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